Кто свергнет "Голден Стейт Уорриорз" с трона?

Подошел к концу очередной регулярный сезон НБА. Вот-вот начнется плей-офф. Самое время порассуждать о том, кто может выиграть титул в этом году.

Конечно, "Голден Стейт" - главный фаворит. Команда, возглавляемая Стивом Керром, выиграла три из последних четырех титулов и два последних подряд.
Возникает вопрос, сможет ли кто-нибудь остановить Воинов?

Ниже оценены пять команд, которые реально могут дать бой действующим чемпионам в плей-офф.

5. Бостон Селтикс

Личные встречи против Воинов в этом сезоне 1-1

Почему они могут победить: "Селтикс" считается одной из самых разочаровывающих команд этого сезона. Но их коллекция талантов и склонность к появлению в больших играх не позволяет им валять дурака, когда они попадают в плей-офф.

Этот матч, конечно, не может произойти до финала. Бостону есть что доказывать, пока они не дойдут до него. Но то, что делает Бостон хорошим в серии против Воинов, - это то же самое, что делает их угрозой для остальных соперников на Востоке: нападение, защита, универсальность.

4. Филадельфия 76

Личные встречи против Воинов в этом сезоне 1-1

Почему они могут победить: «76-е» остаются сложной командой, отчасти потому, что они ввели в состав двух звездных игроков в середине сезона в лице Джимми Батлера и Тобиаса Харриса. Добавьте к ним молодых Джоэла Эмбиида, Бена Симмонса и нестареющего Джей Джей Редика, и вы поймете, что потенциал у этой команды может быть ограничен только психологией.

Имея в составе законную «большую четверку», они не взорвали НБА, но интригуют из-за всего их таланта.

Среди восточных соперников "76-е" обладают наибольшим талантом, и ни одна команда не захочет играть с ними, включая Воинов, в предполагаемом матче Финала.

3. Торонто Рэпторс

Личные встречи против Воинов в этом сезоне 2-0

Почему они могут победить: «Рэпторс» были всего лишь на шаг позади «Бакс», чтобы стать лучшей командой в лиге, и это произошло в необычных обстоятельствах. Их лучший игрок, Кавай Ленард, пропустил 22 игры, предоставив "Рэпторс" почти две версии своей команды: версию Кавай и версию не-Кавай.

Обе были превосходны. Ленард - игрок топ-10 и, возможно, лучший защитник по периметру в лиге. Он лучший шутер, чем Адетокумбо, а это значит, что Воины должны будут охранять его повсюду. Когда он отсутствовал, прорывы вперед брал на себя Паскаль Сиакам, а Кайл Лоури по-прежнему способен завестись и взять на себя игру в решающий момент.

Хищники почти созданы для игры против Воинов. У них есть три отличных защитника по периметру: Ленард, Сиакам и Дэнни Грин. Они могут смешивать и сочетать габариты, перестрелку по кольцу и атлетизм с Сержем Ибакой и Марком Газолем. У них есть глубокая скамейка в лице Фреда Ван Влита, Джереми Лина и Нормана Пауэлла.

Как и все восточные команды, "Рэпторс" должны попасть в Финал, чтобы начать беспокоиться о Воинах. Но на бумаге они представляют собой отличных соперников.

2. Милуоки Бакс

Личные встречи против Воинов в этом сезоне 1-1

Почему они могут победить: «Бакс» была лучшей командой в лиге в этом году. У них третье место в нападении, второе место в защите и они выиграли регулярку. У них есть главный соперник Хардена в борьбе за титул MVP Яннис Адетокумбо, кандидат в тренеры года Майк Буденхольцер, игрок второй All-Star Крис Миддлтон, и множество талантов третьего и четвертого вариантов All-Star, а также ролевых игроков.

На бумаге "Бакс" должны быть в состоянии зарубиться с Воинами.

1. Хьюстон Рокетс

Личные встречи против Воинов в этом сезоне 3-1

Почему они могут победить: Хьюстон чуть не сверг Воинов в прошлом году, если бы не какая-то неудача: травма Криса Пола в 5-й игре и 27 пропущенных подряд трешек в 7-й игре.

Почти весь год Ракеты выглядели как меньшая версия этой команды - до сих пор.

Начиная с перерыва на All-Star Game, "Рокетс" имеют лучший результат в НБА, являются вторыми лучшими в атаке и вторыми лучшими в защите. У них лучший бомбардир НБА Джеймс Харден и один из лучших разыгрывающих Крис Пол.

Ракеты, похоже, успешно приманят Воинов, чтобы они играли в медленный, тяжелый баскетбол. У Воинов есть талант, чтобы соответствовать им, и они могут затруднить жизнь Хардену, но это не значит, что он не сможет играть.

Любая предполагаемая серия будет зависеть от того, как много Харден сможет набрать очков и насколько эффективно он это сделает, как поможет Пол, а шутеры Ракет попадут трешки. Оборона, конечно, тоже должна выдержать, но если Хьюстон заставит Воинов играть медленно и один на один, они выиграют половину битвы. Это может показаться очевидным, но если "Рокетс" сыграют идеальную серию, у них будет еще один шанс победить "Уорриорз".