Компания Amazon планирует вывести на низкую околоземную орбиту 3236 спутников, чтобы все жители планеты могли получить доступ к качественному интернету, в рамках проекта Kuiper.
Одно из подразделений технологического гиганта уже подало три комплекта соответствующих заявок в Международный союз электросвязи. Долгосрочный проект Kuiper предусматривает запуск трех групп спутников на разную высоту: 784 устройств на 586 км, 1296 объектов на 610 км, а оставшиеся 1151 на 630 км.
Сеть спутников сможет обеспечить доступ к высокоскоростному широкополосному подключению с малой задержкой в пределах области проживания 96% населения Земли. Кольцо охватит регионы от 56 градусов северной широты до 56 градусов южной широты.
Amazon пока не сообщила, будет ли создавать свои собственные спутники или купит их у сторонних организаций. Также пока неизвестно кто займется выводом устройств на орбиту. Однако поскольку Джефф Безос, генеральный директор Amazon, владеет собственной космической компанией Blue Origin, то особых проблем с этим не должно возникнуть.
Помимо орбитальных аппаратов, потребуется и сеть наземных станций связи для обмена данными, которыми могут стать недавно выпущенные компанией AWS Ground Station. Поскольку проект требует согласования со многими организациями и учета движения различных космических объектов, то представители Kuiper Systems пока не сообщают даже примерных сроков его реализации.
Однако Amazon не первая компания, которая заявила о намерениях реализовать подобный проект. SpaceX планирует вывести на низкую орбиту до 12 тыс. спутников, OneWeb хочет запустить 650 спутников, а Facebook занимается разработкой собственного околоземного интернет-оборудования.
О разработке не менее грандиозного проекта недавно сообщил Китай, который начал строить первую космическую электростанцию.