За несколько дней до этой грозы недалеко от домика, где жила Алиса, в лесу, в небольшом дупле старого дуба семья синичек радостно встречала новорожденных птенцов. Одно за другим трескались скорлупки яиц и из них появлялись сначала желтенькие клювики, потом мокрые взъерошенные головки, потом маленькие крылышки и, наконец, малюсенькие лапки их долгожданных детишек. Они покидали свои тесные яичные домики и прятались в теплых перышках синички- мамы.
Со всех концов леса прилетали посмотреть на новорожденных и поздравить счастливых родителей любопытные соседи: шеглы, малиновки, дрозды, и даже старая мудрая сова, опустилась на ветку рядом с дуплом, чтобы давать молодым родителям свои бесконечные советы.
- Ваши детки очень громко пищат и слишком широко раскрывают свои клювики. Это потому, что они хотят есть. Еда – это самое главное для маленьких птенчиков.
- Да, да. Конечно. – Только и успевал отвечать папа, вылетая из гнезда, чтобы принести очередного червячка.
- Этот червяк слишком толстый. А этот очень маленький. Этот – странного цвета. А этот – плохо пахнет. Где ты его нашёл, молодой папаша? – Ворчала старая сова.
Но её никто не слушал. Всем было некогда. Папа без устали добывал пищу. Мама грела птенчиков, вычесывая своим клювиком их маленькие, мокрые головки. А сами новорожденные кричали, вернее пищали, что есть мочи: «Есть хотим, есть хотим, есть хотим!» И с каждой минутой они становились всё больше и взрослее.
- А что это мне так мешает? Что это такое твердое подо мной! Ужас, как не удобно. – Пропищал самый старший птенец.
- Где, где, где? – Забеспокоилась мама. – О боже! Как же я не заметила. Ещё один птенец. Но он почему-то не хочет вылупляться. Что же случилось? – И она подвинула маленькое яйцо поближе к себе, обняла его крылышками, тихонечко постучала по нему клювиком и позвала: «Малыш, это я, твоя мамочка. Я жду тебя. Поторопись».
Но ей никто не отвечал. Никто не шевелился внутри. Никто не стучался.
Что же делать? Где мой малыш? – переживала синичка.
- А ничего не делать. – Тут же прозвучал голос совы. – Может быть яйцо вообще пустое. Может быть, там никого нет. Такое бывает. Надо просто выбросить его из гнезда и лучше заботиться о тех, кто так громко кричит и просит есть.
- Да как ты можешь говорить такое, старая сушеная курица? – Возмутилась синица. – Как это только пришло тебе в голову, выбросить из гнезда моё дитя! Лучше улетай отсюда, от твоих советов и у меня и у моих деток клювики сводит.
И мама-синичка ещё крепче обняла крылышками своего ещё не родившегося птенца, продолжая тихонечко нашептывать ему ласковые слова и прося, чтобы он как можно быстрее появился на этот свет.
Но птенец не торопился. Прошёл день, второй, третий… Никто уже не надеялся увидеть его. Только мама. Остальные птенцы стали сердиться и вредничать. Они ревновали свою любимую маму к неизвестному братцу. Им казалось, что песни, которые она поет ему намного нежнее тех, что слышат, засыпая, они. Конечно, это было не так. Мама, любая мама, любит всех своих детишек одинаково сильно и нежно. Просто ей было очень жаль того, кто никак не хотел увидеть этот прекрасный мир, это яркое солнышко, эти пушистые белые облака, не мог увидеть через яичные скорлупки, как забияка-ветерок играет в салочки с листочками деревьев.
На четвертый день с утра папа-ветер, сильный и строгий, запер забияку –сына на замок, а сам нагнал тяжелые серые облака. Он сталкивал их лбами, и раздавались страшные раскаты грома. А где гром – там и молния. Она рассекала небо пополам и пряталась далеко за оврагом. Потом полил дождь. И не просто дождь, а самый настоящий ливень. Крупные капли дождя барабанили по крыше дупла, синички от страха ещё теснее прижались к маме и запищали. Даже папа прилетел, не найдя ни одного червяка, и тоже накрыл крыльями своих детёнышей, защищая их от ветра и дождя. Он хорошо помнил, как когда-то, когда он сам был маленьким, такой же ливень напугал его, и он долго не мог потом решиться высунуть из гнезда даже хвостик.
- Не бойтесь. Это просто дождь. – Говорил он птенцам.
Дождь необходим деревьям, он напоит их, и вырастут они большие-пребольшие, зашелестят густыми кронами, и поселятся в них разные птицы, и будут охранять свои дома, ловить вредных букашек и таракашек и кормить ими своих деток.
- Дождь необходим цветам. – Продолжила папин рассказ мама.
Цветы раскроют свои бутоны. В лесу станет очень красиво. Белые ромашки, голубые колокольчики, синие васильки, желтые одуванчики. По утрам они будут будить вас волшебным звоном – капельки росы будут скатываться с лепестков на листики, с листиков на травинки, с травинок на землю. Те из вас, кто не будет лениться, кто проснётся с первыми лучами солнца, сможет попробовать самый прекрасный напиток на свете – капелька росы из бутона колокольчика. Но сначала вам надо немного подрасти.
Нежное щебетание мамы и уверенные слова папы успокоили птенчиков. Они перестали трястись и спокойно уснули.
А дождь тем временем лил всё сильнее и сильнее. В лесу стало темно, как ночью. Все звери и птицы попрятались. И казалось, что на всем белом свете есть только ветер, гром, дождь и молния.
- Ой! Кто это ущипнул меня за хвост! Прекратите баловаться! – рассердилась синица-мама. Она так крепко уснула и вдруг… - Ой! Опять! Перестаньте сейчас же! Кто это щипается?
Она посмотрела по сторонам, но все её двенадцать ребятишек спали. Она пересчитывала их несколько раз. Один, два, три, четыре, пять… Все двенадцать спят.
-Ой! - В третий раз воскликнула синица. – Ну, держись у меня, сейчас я тебя обязательно найду, гадкая букашка и съем. Будешь знать, как будить меня, да ещё щипать за хвост.
Она сунула голову под хвостик и…
«ПИ. ПИ. Пи». – услышала она слабенький голос.
-Кто это?
- Квин. Квин. Квин.
- Что за квин такой?- удивилась синичка.
Квин. Квин. Квин. – опять услышала она.
И тут на секунду выглянуло солнышко, и она увидела маленькую мокрую головку, выглядывающую из под разбитой скорлупки.
Мой сыночек! Так долгожданный! Мой любимый! Мой Квинки. Я буду называть тебя Квинки. Нравится?
Квин. Квин.
Вот и хорошо. Какой же ты маленький. Никогда я не видела таких маленьких птенцов. Ничего. Ты вырастишь.
Тут проснулись и все остальные. Увидев братца, такого крошечного и худенького, они сначала удивились, а потом стали тихо хихикать.
-Стоило столько сидеть в яйце, чтобы совсем не вырасти!
-Да его же любая мошка сама съест!
-Папа, теперь тебе придется искать другой корм для него. Ни один червяк, даже самый мелкий, не поместиться в этот клюв!
-Перестаньте, дети. Вы только подумайте, это же настоящее чудо - малыш появился на свет, когда мы уже почти не надеялись.