Коньяк, с исторической точки зрения, напиток довольно-таки молодой. По сути, о коньяке в относительно современном его понимании мы можем говорить, начиная с XVII века, когда для его приготовления стала применяться двойная дистилляция. Но по порядку - попробуем кратко разложить все по полочкам.
Немного предыстории
III век н.э. Римский император Марк Аврелий после долгих десятилетий запрета возвращает галльцам право возделывать виноград и производить вино. Касалось это и жителей окрестностей римского города Конньякум (Conniacum), позже трансформировавшегося в Коньяк (Cognac), и давший в итоге имя известному напитку.
XI век. Голландские купцы для оптимизации перевозки местного вина начали его перегонять. Получившийся результат они называли Brandwijn (Огненное Вино, нидерл.). Однако это был еще далеко не коньяк. Во-первых, его крепость была тогда невысока - вряд ли больше 30-ти градусов. А, во-вторых, после доставки в Нидерланды этот "бренди" перед употреблением вновь разбавляли.
XII век. В XII веке местный герцог Гийом X невероятно расширяет площади виноградников, делая виноделие одной из существенных статей дохода региона.
XIII век. В самом начале века, в 1204 году, вино из провинции получило "международное признание" - из порта знаменитого Ля Рошеля его начали поставлять в Англию. А с 1270 году - в немецкий Гамбург.
XV век. В местности Арманьяк провинции Гасконь также стали дистиллировать вино. Однако в виду непростой географической доступности, связанной, в первую очередь, с отсутствием выхода к морю, Арманьяк не получил такой славы, как Коньяк, и по началу был продуктом, скорее, для местного потребления. Хотя его высокое качество признавалось уже тогда.
XVI век. Впервые коньяк упоминается как самостоятельный напиток - в 1549 году историк Андре Кастело сообщает о торговце, который "произвел четыре бочки хорошего коньяка".
Кстати, именно в городе Коньяк в 1494 году родился великий французский король Франциск I.
Рождение, становление и взросление
XVII век. Начинается активное использование двойной дистилляции. В итоге получалась eau-de-vie, в дословном переводе - вода жизни, а по сути - крепкий, около 70 градусов, коньячный спирт.
Также начинают широко использоваться дубовые бочки. В результате "скрещивания" крепкого виноградного спирта и дубовых бочек из леса Лимузена, а также в силу долгих очередей на погрузку в портах и самой перевозки напиток выгодно изменял свой вкус. На это обратили внимание и коньяк стали намеренно выдерживать в дубе.
Коньяки, как и арманьяки, производят из белого вина. Сегодня - чаще всего из винограда сорта Треббьяно (или Уньи Блан). Ранее, до конца XIX века - в основном из Фоль Бланш и Коломбар.
В 1643 году Филипп Огье основал первый коньячный дом - Огье. Через 15 лет компания стала называться Огье Фрере.
XVIII век. Дидро, великий философ Просвещения, упоминает коньяк в своей знаменитой Энциклопедии. А рынок коньяка в течение века начинает обретать формы. Появляются и крупные, знаменитые сегодня на весь мир, коньячные компании.
Изначально основными рынками для коньяка были в основном страны Северной Европы. Но постепенно коньяк выходит и на новые рынки - Америки (Хеннесси, например, уже в XVIII веке активно экспортирует коньяк в Нью-Йорк) и Дальнего Востока (в Китай и проч.).
XIX век. Коньяк начинают разливать по бутылкам. Рождается новая отрасль коньячных бутылок и пробок.
В 1817 году появляется первая классификация коньяка - VOP (Very Old Pale) и VSOP (Very Superior Old Pale). А в 1865 году Хеннесси стал использовать звезды для своих коньяков. В XIX веке на коньячные бутылки начинают клеить этикетки.
В 1850 году коньяк начинают поставлять в Австралию. А в конце XIX века - в Индию (Бомбей).
В XIX веке коньячная индустрия продолжает развиваться. На рынок выходят новые коньячные дома.
В 1877 году в регионе Коньяк регистрируется уже около 300 000 гектаров виноградников. Однако двумя годами ранее, в 1875 году, в провинцию приходит филлоксера (phylloxera), насекомое, нападающее на виноградные лозы и высасывающее сок из их корней. Вместе с филлоксерой приходит и настоящая катастрофа. К 1895 году под лозой остается не более 43 000 гектаров.
В 1888 году для решения этой проблемы создается Комитет по виноградарству. А годом ранее французская делегация отправляется в США для поиска устойчивого к филлоксере винограда. Американские лозы прививали к местным сортам, работа была кропотливая и долгая, понадобилось еще много лет пока удалось восстановить коньячную отрасль.
XX - XXI века. Разрабатывается и принимается целый кодекс коньячных законов. Так, в 1909 году разграничиваются географические производственные зоны. В 1936 году коньяк признается «Контролируемым наименованием места происхождения». В 1938 году разграничиваются региональные наименования. В 1946 году появляется Национальное Бюро Коньяка. Регулируются все этапы производства коньяка - например, коньячный спирт, чтобы называться коньяком, должен выдерживаться в дубовых бочках не менее двух лет (максимальный возраст выдержки не ограничивается).
В конце прошлого - начале нынешнего столетия на коньячном рынке происходит целая серия слияний и поглощений. Одной из крупнейших компаний становится конгломерат Louis Vuitton Moet Hennessy (LVMH).
В самом конце XX века крупнейшим потребителем коньяка становятся США. Однако уже в 2010-е годы пальма первенства переходит к Китаю. А в 2011 году LVMH объявляет о создании своего первого виноградника в Китае (в партнерстве с китайской государственной агрокомпанией Ningxia Nongken).
Сегодня до 98% коньяков, производимых во Франции, идет на экспорт (почти в 160 стран мира), являясь не только существенной статьей национальных доходов, но и одной из известнейших визитных карточек Французской Республики.
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь))
Использованные ресурсы: wikipedia.org // pinterest.ru // pediacognac.com // cognac-expert.com // liquor.com // le-lutin-savant.com