«Чайка», «Молния», «Заря» - известные часовые бренды советского прошлого.
Были другие заводы, конечно же. Надо отметить, что часовое производство в СССР, было столь же востребовано и знаменито, как и в Швейцарии. В разных направлениях, но все же... Этот бизнес, насколько это применимо к Советскому Союзу, был востребован и экономически целесообразен. Почему в современной России этого не поняли? Вопрос, я уверен, риторический.
Пензенский часовой завод «Заря» указом правительства СССР в 1935 году начал возведение корпуса завода. Будущие часовых дел мастера принимают опыт специалистов первого и второго московских часовых заводов.
А директору необходимо было обучиться премудростям управления на советском заводе у французских мастеров фирмы LIP, которые помогли приобрести оборудование для будущего завода. Уже к Новому 1939 году выпущено 1012 экземпляров часов Т-18.
Во время ВОВ предприятие переориентировали на выпуск военной продукции (устройства для подрыва мин, оптику для минометов и зениток).
После войны завод вернулся только к выпуску наручных часов, в том числе марки «Победа». В 1947 году освоили и ввели в производство поточный метод монтажа часов. Завод в Пензе стал первооткрывателем подобной методики в стране. На полки магазинов поступило около 44 тысяч экземпляров.
Производство часов «Победа» переходит на некоторые часовые заводы в связи с тем, что в 1949 году ПЧЗ планирует к выпуску только женские наручные часы с маленьким механизмом. Это были «Заря».
В 1950 году их создали в количестве 1 млн. экземпляров, а 1955 - первая партия готова на отправку за границу. Следующими были «Весна», «Мечта» - самые небольшие часики в мире, в 1963 – самые плоские в стране наручные часы для женщин – «Заря-5», следующие «Заря-2014» были с календарем.
Специалисты завода постоянно удивляли не только жителей страны, но и заграничных покупательниц. Уже в 1968 году третью часть выпускаемых часов отправляли за границу. Объемы производства постоянно росли.
В 1978 году объем вывоза часов составил не треть, а половину от всего производства. Колоссальные объемы и цифры, за всю гильдию советских часовщиков испытываешь чувство гордости.
В год Олимпиады свет увидел и кварцевые часы, в этом же году именно ПЧЗ обеспечило спортсменов секундомером, обладавшим всеми международными стандартами качества.
Пензенский часовой единственный, кто производит корпуса часов по особой методике литья из двух сплавов (алюминиевый и цинковый). Именно они дают возможность не ограничивать фантазию разработчиков при конструировании нового вида часовых корпусов.
Но в 90-е «Заря» начала гаснуть. Награды, знаки отличия, раскупаемая нарасхват и высоко востребованная продукция за рубежом – это было в прошлом. Конец двадцатого века для многих предприятий СССР стал началом конца. Да что для многих, для большинства!
Не стало государственных заказов, работа в нестандартных условиях, то есть в рамках экономической действительности, накопление долговых обязательств вследствие их неоплаты.
Привычный советскому потребителю дизайн не был по нраву российскому, что также повлияло на спрос, да и ассортиментный ряд тоже не особо богат. Часы в период арбитражного управления производили, пусть не в прежних объемах, но сбыть уже было не так просто.
В 1997 году в суде завод был признан банкротом, а значит должно погасить все долги продажей всего, что находилось на балансе предприятия. Это был практически конец.
Но зимой 1998 года руководство узнав о том, что существует постановление о поддержке часовщиков России путем выдачи кредитной линии и поддержке иностранных инвесторов, которые согласились предоставить технологии на договорных отношениях. Но нет, чуда не случилось, введено конкурсное управление. Точка.
Сейчас завод работает. Под другим названием и в другой стране.