Алкоголь часто является причиной многих вещей: ДТП, случайных связей, нелепых звонков и признаний. Правда, бывает из-за него и первых государственных лиц выпиливают. И если в описанной ниже истории он не главный виновник, то уж точно соучастник.
История убийства президента Линкольна, можно сказать, хрестоматийна. Сторонник сохранения рабства в Америке, на тот момент уже агент конфедератов, поставлявший южанам контрабандные медикаменты, и при этом достаточно успешный актер, Джон Уилкс Бут прервал сердцебиение одного из самых (да наверное даже самого) почитаемых американской нацией государственных деятелей. Между прочим, и отец, и старший брат Джона как актеры вполне состоялись. Особенно прославились, исполняя шекспировских персонажей. Впоследствии у семьи будет даже собственный именной театр на Бродвее. Казалось, чего бы не играть Гамлета и не собирать овации?
Однако, так уж сложилось, что со второй половины XIX века Джон открыл в себе патриотическое начало: в качестве добровольца вызвался участвовать в подавлении выступления боровшегося за отмену рабства Джона Брауна, дерзнувшего совершить налет на владения южан в Харперс-Ферри. А уж позже Бут ввязался в дело, где всегда есть интересные сюжеты и роли: контрабанду и политические заговоры. Стоит отметиться, что заговорщики, в число которых входил и Бут, сначала планировали похитить президента, а не убивать. Однако ближе к окончанию войны их цели радикализовались и оформились в устранение государственного лидера.
Будучи преисполненным праведного гнева к президенту-негрофилу, который намеревался сделать такое милое дело как рабство пережитком прошлого, Бут подобрал «труппу» для того, чтобы сыграть в политическое убийство. По плану заговорщиков погибнуть должен был не только Линкольн. Помимо него предполагалось отправить к праотцам также вице-президента Эндрю Джонсона и госсекретаря Уильяма Сьюарда.
Но тут-то в дело как раз впервые вмешался алкоголь. Один из напарников Бута, которому была отведена партия убийства вице-президента, решил для храбрости пропустить стаканчик виски. В итоге храбрости, а равно и стаканчиков понадобилось много, и, как следствие, горе-киллер упился до зеленых чертей. Посему уже не то что стрелять не мог, но и двигаться не очень-то. У другого исполнителя дела также пошли не лучшим образом. Он было приготовился стрелять в госсекретаря, но пистолет возьми и дай осечку. Он схватился за взятый про запас нож. Однако подручные Сьюарда спасли его и от клинка. Испытав повторный эпик-фейл, убийца ретировался места преступления. Бут же отнесся к делу со всей ответственностью, но и ему алкоголь частично помог.
В вашингтонском театре Форда вечером 14 апреля 1865 года давали комедию «Мой американский кузен». Присутствовал Линкольн с женой. После начала второго акта охранник, которому по инструкции полагалось находиться у входа в президентскую ложу, тоже решил спрыснуть горло чем покрепче (на сей раз, видимо не для храбрости, а для бодрости духа). Впрочем, анализируя события, вряд ли можно говорить о случайности происходящего. Бут, скорее всего, знал о намерении охранника навестить буфет, ибо весь его план строился на том, то ложа охраняться не будет. Интересно, что перед посещением театра Линкольн попросил военного министра выделить ему другого телохранителя. Однако эта просьба была уклончиво проигнорирована.
Бут не был занят в спектакле, который шел в тот день. До того дня ему всего дважды приходилось играть в театре Форда. Однако он часто там бывал у своих друзей-актёров и хорошо знал как здание, так и репертуар театра.
Будучи актером, Джон Бут и убийство провел в театральной манере, причем так, будто дело происходило в какой-то второсортной пьесе. Он продолжительное время подсматривал за президентом в замочную скважину.
Выждав момент, когда по сюжету комедии будет особенно смешная сцена и зал разразится хохотом, он ворвался в ложу и почти в упор выстрелил президенту в голову. Считается, что Бут при этом с сочным пафосом воскликнул: «Такова участь тиранов» ("Sic semper tyrannis!" — девиз штата Вирджиния, в свою очередь, повторяющий слова, которые в момент гибели Юлия Цезаря якобы произнёс другой известный убийца главы государства с созвучным Джону Уилксу Буту именем Марк Юний Брут).
Далее, отбиваясь ножом от бросившегося к нему майора Генри Рэтбона, спрыгнул из ложи в зал с трехметровой высоты. Невероятно, но убийце, который к тому же повредил при падении ногу, удалось благополучно улизнуть из битком набитого театра. Еще более невероятно, но, убегая из Вашингтона, где уже, выражаясь современным языком, был объявлен план «Перехват», Бут назвался своим именем сержанту, охранявшему перекрытый мост — и тот пропустил его.
Удача оставила Бута только, когда солдаты окружили сарай на ранчо, где он скрывался вместе с напарником. Преследователи подожгли сарай и пока Бут раздумывал сдаваться ему или открывать пальбу, получил пулю в шею от сержанта Бостона Корбетта. Говорят, что последние слова, которые были сказаны Джоном Бутом: «Передайте моей матери, что я умер, сражаясь за свою страну».
При убитом был обнаружен дневник. Странно, но суд не обратил на него никакого внимания, и лишь через несколько лет следственная комиссия Конгресса вспомнила об этой важной улике. Однако к тому моменту в дневнике недоставало восемнадцати последних страниц — включая те, где должна была описываться подготовка к убийству Линкольна. Есть и еще один загадочный факт: в день покушения на президента США Бут зачем-то хотел встретиться с вице-президентом (тем самым, на чью жизнь так и не решился совершить покушение киллер-пьяница) и даже передал через секретаря записку: «Не хотелось бы вас беспокоить. Вы дома? Дж. У. Бут».
Нравятся наши перлы - ставь лайк, подписывайся) Еще у нас есть паблик в ВК - https://vk.com/netip_ist. Там еще больше, нетипичней и разнообразней