4 апреля 1819 в Рио-де-Жанейро родилась Мария да Глория Иоанна Шарлотта Леопольдина да Крус Франциска Ксаверия де Паула Исидора Михаилла Габриелла Рафаилла Гонзага Португальская, старшая дочь будущего короля Петра IV Португальского (Петра I Бразильского) и Марии Леопольдины Австрийской. В 1822 году её отец стал императором Бразилии. В 1826 году он так же унаследовал португальский престол, но вскоре отрёкся в пользу дочери. Мария стала королевой Португалии под именем Марии II. Она была обручена со своим дядей Михаилом Португальским (1802-1866), который был назначен регентом при малолетней королеве. Однако в 1828 году Михаил сверг племянницу и провозгласил себя королём. Мария на время отправилась в изгнание.
После того, как дядя узурпировал престол, в Португалии началась гражданская война, которая закончилась в мае 1834 году изгнанием Михаила. Мария снова стала королевой и была объявлена совершеннолетней в том же году.
Первый раз королева вышла замуж за герцога Августа Лейхтенбергского (1810-1835) из рода Богарне. Свадьба по доверенности состоялась в Мюнхене 1 декабря 1834 года. В день свадьбы жених получил титул принца-консорта Португалии. Вскоре после этого Август приехал в Португалию, 26 января 1835 года в Лиссабоне состоялась вторая свадебная церемония, на которой жених и невеста присутствовали лично. Однако вскоре принц заболел и умер 28 марта того же года. Первый брак Марии был бездетным.
Мария II вышла замуж повторно 9 апреля 1836 года в Лиссабоне за принца Фердинанда Саксен-Кобургского (1816-1885), представителя католической ветви Саксен-Кобургских Саксен-Кобург-Кохари. В этом браке королева родила 11 детей. После рождения первенца в 1837 году Фердинанд стал не просто принцем-консортом, но ещё и королём-соправителем Португалии.
В 1846 году произошло революционное восстание, которое было подавлено силами роялистов в 1847 году. Благодаря этому Португалии удалось избежать европейской революции 1848 года. Правление Марии так же было отмечено актом об общественном здравоохранении, направленным на обуздание распространения холеры. Королева так же проводила политику, направленную на повышение образования во всей стране.
Все беременности и роды королевы были трудными и проходили с проблемами, во время пятой беременности Мария располнела и после этого страдала от ожирения.
Мария II Португальская умерла 15 ноября 1853 года от родов. Её запомнили, как хорошую мать и доброго человека, который всегда действовал согласно своим убеждениям в попытке помочь стране. Позже за королевой закрепилось прозвище "Хорошая мать".