Артём надеялся, что Ирина Романовна позвонит. Он ожидал этот звонок и с нетерпением посматривал на мобильник. Но, звонка не было. Ночью не спалось. Из головы не выходили последние события и, в первую очередь, Ирина Романовна.
В три часа ночи, поняв, что не уснёт, Артём встал с постели, включил свет и, разложив учебники, начал готовиться к уроку. Не получалось. Бросил всё это и побрёл в ванную. Возвращаясь оттуда, увидел, как открылась дверь в родительскую спальню и оттуда вышла мама.
- Артём, ты почему не спишь? Что случилось, сынок? Пойдём на кухню, расскажи мне всё! – попросила она.
- А нечего рассказывать! Ты-то сама, почему не спишь?
- Как же я могу спокойно спать, если вижу, что с тобой что-то происходит. Я же видела, что у тебя уже больше часа свет в комнате горит.
- Мама! Иди, ложись! Я сам с собой разберусь! – сказал и подумал, что чашечка чая ему бы сейчас не помешала, - ладно, пойдём на кухню, сделай мне чай.
Мать налила чай и присела рядом.
- Расскажи, сынок, что тебя волнует? – спросила, но увидев нежелание сына разговаривать, оставила его одного.
Звонок прозвенел ровно в половине восьмого утра, когда Артём уже вышел из дома и направлялся в школу. Звонила Ирина Романовна.
- Извините, Артём, за столь ранний звонок! Я вас не разбудила?
- Нет, нет! Я уже иду на работу.
- На работу? – переспросила она, - и долго вы будете на работе?
- До 15 часов. А вам что-то надо?
- Нет! Я только хотела поблагодарить вас и извиниться за вчерашнее. Не очень хорошо получилось. Вы так помогли моей дочери, а я пристала к вам со своими подозрениями.
- Не волнуйтесь насчёт этого, - ответил Артём, - я вас понимаю и прощаю.
- Если у вас найдётся время, мы бы могли вместе перекусить в каком-либо кафе…
- Конечно, найдётся…
Они договорились встретиться в 19 часов возле гостиницы «Варшава» Артём был счастлив! Настроение подскочило до небес, он был весел, шутил с сотрудниками и учениками, и уроки дал так, что и самому понравилось.
- Ты сегодня какой-то загадочный, Артём, - сказала в учительской Люся, когда он туда заглянул, чтобы поменять журналы, - прямо сияешь…
В другой раз Артём бы остановился, обязательно бы поговорил с симпатичной Люсей, которая ему нравилась, но не сейчас. Сейчас, кроме Ирины Романовны, его никто не интересовал.
Минут за пятнадцать до встречи, Артём уже стоял у выхода из гостиницы.
- Вы всё усложняете, Артём, - увидев цветы в его руках, сказала подошедшая Ирина Романовна,
- Теперь мне возвращаться в номер надо будет, чтобы цветы в вазу поставить. А, впрочем, спасибо.
Она бережно взяла букет и скрылась за дверью гостиницы. Вернувшись, вдруг, предложила:
- А давайте в парк пойдём?! Так хочется! Он здесь рядом! А перекусить мы и там сможем…
В парке было великолепно. Артём уже и не помнил, когда здесь был, а Ирина Романовна, оказывается, бывает здесь всегда, когда приезжает в Москву.
Они катались на американских горках, качелях, поднимались на колесе обозрения, бегали и смеялись, как дети.
- Когда-то, будучи студенткой, гуляла здесь с молодым курсантом, - сказала Ирина Романовна, когда они сели на скамейку, чтобы передохнуть, а потом немного помолчав, тихо добавила, - с отцом Таниным… Вот и Танюшка повторяет мою судьбу… С той лишь разницей, что мой Серёжа по настоянию моих родителей, женился на мне. Я требовать такого от отца Таниного ребёнка никогда не буду. Ни к чему хорошему не приводят такие браки. Нельзя быть плохим мужем и одновременно хорошим отцом. Нельзя… Мы быстро расстались… А вскоре он погиб... в Афганестане.
Они гуляли долго. Далеко за полночь Артём вернулся домой. Встревоженная мама не спала, но увидев его в прекрасном настроении, облегчённо вздохнула:
- Ну, вот таким ты мне нравишься…
- Я сам себе нравлюсь, мама!
Не смотря на прошлую бессонную ночь, Артём не сразу уснул. Вновь и вновь в голове прокручивал прошедший вечер. Он не помнил, чтобы ему было так хорошо с кем-либо. Уже строил планы на будущее и уже представлял, как будет делать Ире предложение. Омрачало лишь, где они будут жить? Но, как-то эта проблема отодвигалась на второй план, а сейчас думалось только о хорошем. «Завтра же я ей признаюсь в любви» - думал он, засыпая.
Но, признаться в любви не пришлось. Сначала Ирина Романовна сказала, что очень занята, и встретиться не сможет, а потом звонков вообще не было. Несколько раз пытался позвонить сам, но безуспешно. «Телефон абонента выключен или находится в недоступной зоне» - говорил автоответчик каждый раз.
***
Прошло три года. Отец Артёма решился на серьёзную операцию, которая прошла успешно и избавила от болей, мучавших его длительное время. Артёма назначили директором школы, и это позволило ему не заниматься извозом. Он женился на Люсе, и их маленькой дочурке скоро годик исполнится. Он был счастлив в своей новой семье. Люся оказалась любящей, и заботливой женщиной и Артём искренне считал, что ему повезло. Мама Артёма радовалась появившейся, наконец, внучке, и всячески помогала невестке.