Астрономы сорвали планетарный джекпот! Космический телескоп Кеплер обнаружил 1,235 потенциальных экзопланет, или планет за пределами Солнечной системы Земли. Открытие может утроить число известных планет.
Пятьдесят четыре из этих экзопланет потенциально могут поддерживать жизнь человека. Как и Земля, эти планеты вращаются вокруг своих звезд на расстояниях, которые позволяют температуре быть достаточно теплой, чтобы жидкая вода существовала на их поверхности. Они находятся в так называемой обитаемой зоне, или зоне, где живые существа могли выжить.
Из 54 планет, находящихся в обитаемой зоне, пять имеют размер Земли. Остальные колеблются в размерах от двойных размеров Земли до больших, чем Юпитер—самая большая планета в нашей Солнечной системе. Юпитера в 11 раз больше Земли.
Кеплер также обнаружил шесть планет, расположенных вокруг звезды под названием Кеплер-11. Это семейство потенциальных планет-самая большая группа, найденная на орбите звезды за пределами нашей Солнечной системы.
И все же Кеплер контролирует только одну четырехсотую часть неба.
"Тот факт, что мы нашли так много кандидатов на планеты в такой крошечной части неба, предполагает, что в нашей галактике есть бесчисленные планеты, вращающиеся вокруг солнцеподобных звезд", - сказал Уильям Боруки из Исследовательского центра Эймса НАСА в Калифорнии.
Ученые планируют использовать другие телескопы, чтобы подтвердить, что эти вновь найденные объекты действительно являются планетами.