Политическая карта Старого Света формировалась и менялась на протяжении многих веков, процесс образования государств был долгим историческим процессом. Племена, народы и группы народов объединялись для защиты своих земель, либо для грабежа и завоевания других территорий. На землях, где проживали различные группы народов постепенно устанавливалось единое управление, упразднялось племенное деление и на смену ему приходило сословное деление населения. Власть устанавливала законы, которым должны были подчиняться все сословия. В Новом Свете процесс образования государств проходил иначе.
В Америке, до прихода туда европейцев, была своя цивилизация, индейцы жили общинно-племенным строем, а большие группы племён образовывали целые империи. Когда европейцы открыли новый континент, получилось так, что технически более развитая цивилизация за довольно короткий срок покорила местные племена и образовала колонии, принадлежавшие разным государствам Старого Света. В Южной Америке колонии долгое время принадлежали двум государствам - Испании и Португалии, поэтому образование государств на этом материке, это, по сути, борьба за независимость колоний от метрополий.
Конечно, элитой колоний в Южной Америке были генералы, офицеры и чиновники из Испании и Португалии, но их потомки обживались на новых землях, постепенно обретая новое национальное самосознание. В процессе смешивания различных этнических групп появлялись новые этнические общности - креолы, для которых колонии были родным домом и которые считали колонизаторов врагами. Часть элиты колоний была недовольна своим положением, происходил раскол и возникали вооружённые конфликты. Борцам за независимость было на кого опереться - местное население - рабы и крестьяне легко поднимались на борьбу с угнетателями.
Чем больше Испания и Португалия утрачивали своё могущество на мировой арене, тем яростнее принадлежавшие им колонии в Южной Америке боролись за свою независимость и тем успешнее проходила борьба повстанцев. Большинство колоний обрели независимость в 19-м веке и с этого времени независимые колонии и начали вести свою историю уже как самостоятельные государства, хотя, конечно, процесс обретения полной самостоятельности из-за политических интриг уже новой власти мог растянуться ещё на десятилетия.
В настоящее время о бывшей колониальной зависимости южноамериканские государства уже забыли но, безусловно, влияние новых мировых держав на внутреннюю или внешнюю политику государств поменьше рангом никто не отменял.