Первое, что приходит в голову, когда произносится название государства Голландия, это, конечно же, тюльпаны. Там не просто выращивают цветы, а большие цветочные поля, которые тянутся на огромные километры нескончаемыми рядами. Стереотипное представление о Голландии как о мировом цветнике уже не изменить. Эти цветы стали элементом культуры и истории Королевства Нидерландов.
Истинной родиной тюльпанов считается столица Османской империи город Константинополь. Именно отсюда в XVI в. цветы попали в голландский ботанический сад при Лейденском университете. Французско-нидерландский ботаник Карл Клузиус долгое время работал в Вене под покровительством императора Максимилиана II. После проведения массы ботанических исследований и получения звания почетного профессора ботаники открыл лейденский ботанический сад.
В исследовательских целях он посадил луковицы тюльпанов, привезенные из Константинополя послом Бусбеком. Луковицы вскоре прижились и уже через год, в 1594 г. прекрасные цветы распустились на полях Нидерландов. В результате деятельности Клузиуса растения стали применяться не только в медицине и пищевой промышленности с утилитарной целью. Он видел в цветах самостоятельную ценность и рассматривал их как источник красоты.
С 1594 г. в Голландии начался цветочный бум. Тюльпаны стали популярны в садах и на террасах в богатых домах. Сначала жители Голландии скупали луковицы диковинных цветов, позже мода на тюльпаны разошлась по всему миру.
Апогеем цветочного бизнеса стало открытие бирж по продаже луковиц тюльпанов и проведение цветочных аукционов в 1636-1637 г. г. Несмотря на значительный подъем экономики и создание выгодного экономического пузыря, власти пытались ограничить повальное увлечение голландцев тюльпанами, так как люди продавали задарма дома и земли, чтобы купить партию редких луковиц. А выгода от продаж действительно была, так как цена на необычные экземпляры достигала заоблачных высот. Ценовой рекорд на тюльпаны был зафиксирован в 1635 г., когда за партию луковиц количеством 40 штук было заплачено 100 тысяч золотых монет.
В 1637 г. финансовый пузырь лопнул, фондовый рынок Голландии потерпел крах, люди, продавшие все и не успевшие выручить заветные суммы, обанкротились. Часть нидерландских жителей осталась в нищете. Суды не справлялись с исками продавцов и покупателей по ничем не обеспеченным договорам.
Голландцы давно пережили цветочный кризис, но любовь к тюльпанам осталась в их сердцах навсегда.
В столице Королевства Амстердаме расположен музей великолепных цветов. Недалеко от окрестностей Амстердама, в городе Лиссе находится беспрецедентный по масштабам и красоте парк тюльпанов Кёкенхоф. А сами жители ежегодно отмечают День тюльпанов, не говоря уже о том, что большая часть населения занята возделыванием цветущих полей, наполненных магнетизмом и притягательностью.