О том, как должна вести себя настоящая леди, лучше всех знали эксперты по дамским делам викторианской эпохи — второй половины 19 века. А самым популярным экспертом в этой области, судя по тиражам книг, была баронесса Стафф.
Её настоящее имя — Бланш-Августина-Анжела Сойер, а «баронесса Стафф» — псевдоним, это девичья фамилия бабушки писательницы. Самая известная книга Бланш Стафф — «Правила этикета в современном обществе», но огромной популярностью пользовалась и книга «Секрет нравиться мужчинам».
Книги Стафф были переведены и изданы на русском языке, и благодаря программе оцифровки старинных книг Российской государственной библиотеки мы можем прочесть их дома, со своего компьютера.
Книга «Секрет нравиться мужчинам» начинается с утверждения, которое в современном мире всколыхнуло бы умы:
Женщина должна культивировать в себе красоту не для собственного удовольствия, не ради побед в свете, но для того, чтобы нравиться всем и дать счастье тому, кого она себе выбрала в спутники жизни.
Однако нам нужно помнить, что «Секрет нравиться мужчинам» Стафф был опубликован на рубеже 19-20 веков и его адресаты — девушки и женщины викторианской эпохи, которых окружали мужчины викторианской эпохи, джентльмены, каких в наше время уже нет. Так, девушкам можно «примерить» на себя советы Стафф, оценив, есть ли рядом джентльмены, ради которых стоит лишаться качеств и удовольствий из списка, предложенного Стафф.
1. Женщина должна культивировать в себе идеальное
Стафф пишет: женщина должна стремиться к телесной и нравственной красоте. Её задача — идеализировать реальное, «только в этих чертах можно представить себе истинную подругу мужчины, ценного помощника мужа, величавую и нежную мать».
2. Как болеет идеальная женщина по Стафф
Необходимо помнить, что мужчины скучают в обществе страдающих и болезненных женщин.
Когда женщина болеет, она не в силах управлять домом, и тогда «многие мужья удаляются от печального очага для поисков исчезнувшего счастья». Вывод, который делает Стафф, — болеть нельзя. Однако, если страдать приходится, то нужно делать это правильно: терпеливо, без криков и стонов, жалоб и стенаний, находя в себе силы «ласково и кротко» улыбнуться. Если больная женщина позволит себе резкий и раздражённый тон, она должна сознаться в своей вине и попросить прощения.
К чему напускать на себя хмурый и недовольный вид? Окружающие не виноваты в наших страданиях, зачем же заставлять их платиться за свое благополучие?
3. Нужно всегда ходить с прямой спиной
Приучить себя к хорошей осанке легко — нужно выпрямить спину и не распускаться ни на минуту в течение шести месяцев. За позой нужно следить неустанно, как в обществе, так и наедине с собой. Выгода прямой спины — более благородный вид, а ещё так меньше снашиваются платья.
4. Дурные привычки, от которых надо избавляться
- Привычка скрещивать руки на груди
- Привычка бить себя веером по губам
- Если локти острые — этот недостаток надо скрывать
- Нельзя поднимать руки, чтобы почесать голову, поправить волосы, потереть глаза
- Избегайте показываться в обществе, когда вы утомлены, так как там не следует иметь изнурённого вида
5. Велосипед погубит женщину
Велоспорт, по мнению Стафф, окончательно превращает женщину в «среднее существо».
Очарование дочерей Евы, которому уже шесть тысяч лет, исчезает понемногу с каждым днем. Езда на велосипеде наносит ему последний удар.
Однако можно извинить или пожалеть тех женщин, которые не смогли отказать своему мужу в том, чтобы сопровождать его в велосипедных прогулках.
Естественно, Стафф запрещает женщинам заниматься спортом, развивающим мускулатуру, охотой, курить и пить алкоголь. Нельзя также и сморкаться слишком усердно, так как от этого толстеет нос.