Псевдоавтобиография переходит в фантасмагорию с элементами потока сознания, в котором захватываются игрушечные крепости, дрессируются мыши, соблазняются учительницы и разворачивается история полководца, заключенного в маленькую фигуру мальчика Саши. Сложные цепочки метафор, многослойность и многосюжетность - все это отличительные черты поэтики Шишкина, который не то чтобы с читателем играет. Наоборот, приглашает его в свой мир абсурда и свободы, в котором нет однозначных решений и все подчинено королеве Иронии.
“Взятие Измаила” один их самых известных русских современных романов. Он заложил основы направления еще до того, как все остальные авторы вспомнили, что изменилось время в стране. Сложный, красивый, наполненный аллюзиями к искусству, роман действительно понравится тем, кто устал от простых сюжетов и сладких банальных героев. А еще он достаточно смешной, что тоже немаловажно.