Фильм вышел в прокат 9 июля 1969 года, так что в этом году у фильма будет юбилей - 50 лет.
На главную роль милиционера Сережкина Валерия Золотухина пригласил режиссер, Владимир Назаров. Они уже работали вместе в фильме "Пакет". По первоначальной версии сценария главный герой должен был быть старше, поэтому сценарий немного подкорректировали под молодого Золотухина.
Кстати, в основу сценария фильма положена повесть "Власть тайги" Бориса Можаева. Он и выступил сценаристом, адаптировав произведение для съемок.
На вторую главную роль, нечистого на руку бригадира сплавщиков, Владимира Высоцкого пригласил сниматься Валерий Золотухин. Они были хорошими друзьями, и после совместных съемок в фильме "Интервенция" пообещали друг другу, что по возможности будут сниматься вместе. Правда худсовет был не очень рад Высоцкому, да и сам режиссер не решался сказать последнее слово. Тогда Золотухин поставил ультиматум: или снимаются оба, или ни один. Назаров дал добро.
На главную женскую роль, поварихи Нюрки, Лионеллу Пырьеву пригласил Высоцкий. Правда роль ей не понравилась, но Высоцкий смог убедить актрису, что выезд на съемки в глубинку поможет ей отвлечься от мрачных мыслей по поводу недавного уходи из жизни ее мужа.
Снимали фильм в Красноярском крае, примерно за 300 км от Красноярска, в селе Выезжий Лог. Там как раз жила артель сплавщиков, поэтому они могли и подсказать что-то актерам, и натура была подходящая.
Золотухин и Высоцкий жили в одном доме, который пустовал некоторое время. Бывший хозяин дома оставил все добро матери на продажу, а сам уехал в город. Особых удобств в доме не было. Как вспоминал Высоцкий: "Есть у нас раскладушки, стол и бардак, устроенный Золотухиным…"
Но актеры мало обращали внимания на временные неудобства, они весело проводили время, ходили на рыбалку, попивали самогон. Как вспоминают, Высоцкий никогда не расставался с гитарой. Он или участвовал в съемках, или сидел с гитарой, блокнотом и карандашом.
Специально для фильма Высоцкий написал три песни. Две из них, Дом хрустальный («Если я богат, как царь морской…») и Песня Рябого («На реке ль, на озере…») были исполнены в фильме, а третья «Сколько чудес за туманами кроется…» при итоговом монтаже была убрана.
Во время съемок Высоцкий в местных ДК давал небольшие концерты, добро на которые руководство, естественно, не давало. После одного из них был неприятный разговор и актера попросили срочно покинуть регион. Поэтому на финальном банкете по поводу окончания съемок фильма Высоцкий не участвовал.
В премьерный год фильм посмотрело более 20 миллионов человек. Грандиозной популярности фильм не сыскал, но он занимает достойное место в коллекции лучших советских фильмов о простых рабочих и их нелегкой жизни в Сибирской глубинке.
Кроме того, нельзя не отметить, что роль участкового в "Хозяине тайги" сыграла ключевую роль в актерской карьере Валерия Золотухина. В дальнейшем было снято два фильма-продолжения "Пропажа свидетеля" (1971) и "Предварительное расследование" (1978).