Самец боливийской водной лягушки Ромео считался последним представителем своего вида. Но в январе биологи нашли еще пятерых.
Ромео в одиночестве жил в музее естественной истории города Кочабамба (Боливия). Сейчас, после десяти лет холостяцкой жизни, он обживает аквариум с подругой.
Всех пятерых найденных в январе лягушек ученые забрали с собой, чтобы они не погибли в дикой природе. Три месяца «найденыши» были на карантине в музейном научном центре, где их пролечили от смертельно опасной для амфибий болезни хитридиомикоза. Самую сильную, быструю и здоровую самку определили в невесты к Ромео и назвали (внезапно!) Джульеттой.
1 апреля экологическая организация Global Wildlife Conservation сообщила: первое свидание Ромео и Джульетты прошло так хорошо, что их решили пересадить в отдельный аквариум. Первое свидание лягушек учёные сняли на видео.
Они авторитетно заявили, что лягушки уже готовы к размножению, но пока не определились с положением амплексуса (позицией, в которой самец захватывает самку и оплодотворяет её).
Боливийским водным лягушкам, как и многим другим биологическим видам в Боливии, угрожает вымирание из-за вырубки лесов. Чтобы привлечь внимание общественности к проблеме их сохранения, для Ромео даже заводили профиль на сайте знакомств Match.com.
Сейчас учёные планируют продолжить поиски в надежде обнаружить другие популяции лягушек. Если они найдут только единичные особи, то их тоже заберут в музей для размножения.