В европейской зоне турецкого Стамбула на Босфоре, в аккурат на его побережье, расположилась популярнейшая современная достопримечательность — дворец Долмабахче. Смысл названия объясняется тем, что построили его на месте залива, соорудив огромную насыпь. Таким образом, с турецкого языка, слово «долма» переводится как «засыпанный», а «бахче» — «сад».
Строительство началось в семнадцатом веке, в то время на засыпанной зоне был разбит красивый сад, а современное здание было выстроено в девятнадцатом веке султаном Абдульмеджидом Первым. Дворец создавали на протяжении одиннадцати лет с 1842 года. В качестве архитектора был выбран Карабэт Бальян, продолживший семейное дело. Он был выходцем из армянской общины.
В период создания страна переживала европеизацию как общества, так и государственного устройства. Данное время называлось Танзиматом, и основные преобразования осуществлялись в экономических и социальных сферах. В связи с этим османский архитектурный стиль легко перемешался с барокко, ампиром и рококо.
На самом деле, в истории Турции дворец принимают за символ как расцвета империи, так и ее упадка. Ведь после окончания строительства в 1853 году султан и его свита покинули Топкапы, переехав в современные палаты на берегу Босфора, а когда дни Османской империи были сочтены, после образования Республики, в Долмабахче перебрался и сам Ататюрк. Собственно тут же он и покинул свое тело десятого ноября 1938 года, лежа на своей кровати, являющейся сейчас главным примечательным объектом внутреннего убранства.
Для больного президента, в последние годы своей жизни передвигавшегося только в инвалидном кресте, соорудили специальный лифт, так как переоборудовать лестницы оказалось весьма накладным занятием. Все часы во дворце показывают время его кончины — 9 часов и пять минут утра .
Дворцовое здание состоит из двух этажей, а в некоторых частях имеется и третий. Общая площадь — двести пятьдесят тысяч квадратных метров. Внутри дворца располагается двести восемьдесят пять комнат и сорок три зала. Зал для церемоний, крупнейший из всех, используют по сей день для разнообразных переговоров и государственных встреч. Таким образом, Долмабахче считается действующим, поэтому туристическая фото и видео съемка внутри запрещена.
Всего комплекс имеет две части: непосредственно парадную или Селямлык и Гарем, в котором располагались и султанские покои. Помимо всего, при дворце была построена мечеть в честь Валиде Султан, ее можно найти в пятидесяти метрах от юго-западного входа Долмабахче. Ее строительство началось сразу после окончания создания дворцовой постройки по указу Безмиалем Валиде Султан, являвшейся матерью Абдулмеджида. Однако, ее скорая смерть передала окончание строительства в руки сына. Архитектором был тот же потомственный армянин, поэтому стиль декора подобает дворцовому.
Часы работы комплекса: с 9 утра до 16:00. По четвергам и понедельникам — санитарный день. Вход внутрь платный:
- Для изучения только парадной Селямлык — 60 лир.
- Если туристу интересен еще и Гарем (плюсом идут стеклянная оранжерея и часовой музей) — 40 лир.
Стоит учитывать то, что свободное передвижение по внутренней территории Долмабахче запрещено. В определенное время на двух языках (английском и турецком) отправляется экскурсия под предводительством гида-историка.