Римский император Гелиогабал стал символом разврата и жестокости. Столь яркий образ просто не мог обойтись без отпечатка в искусстве. Взгляните, к примеру, на картину «Розы Гелиогабала». Ее красота вступает в контраст с уродливой душой императора.
Гелиогабал прожил короткую, но очень бурную жизнь. Взойдя на римский престол в четырнадцать лет, он привез с родины культ сирийского бога Элагабала и упорно навязывал его подданным. В перерывах между дикими ритуальными танцами, которые пугали сенат, он наслаждался человеческими жертвоприношениями и оргиями. Причем нередко совмещал все удовольствия сразу. Каждый, кто становился между императором и его гедонизмом, встречал болезненную смерть.
Впрочем, насколько это жизнеописание правдиво — неясно. В девятнадцать лет императора убила личная охрана. Говорят, к этому приложила руку его бабка Юлия Меса из династии Северов. Ее интриги наделили Гелиогабала властью, а когда Меса поняла, какое чудовище породила, она же помогла его свергнуть. После смерти императора его демонизировали в художественных и политических текстах.
Одна из самых живописных легенд о Гелиогабале встречается в хронике «Истории Августов». Якобы император позвал гостей и в разгаре пира велел засыпать их насмерть лепестками цветов, спрятанных над ложным потолком. Судя по рассказу, часть гостей не смогла выбраться из-под цветочной массы и задохнулась.
Художник Лоуренс Альма-Тадема, впечатленный этой историей, воплотил ее в «Розах Гелиогабала». Фанатичное внимание к деталям требовало настоящих цветов, с которых можно срисовать лепестки. Но автор работал над шедевром в последние месяцы 1887 года, когда в Англии не было цветущих роз. Поэтому мастеру еженедельно доставляли цветы с Французской Ривьеры, пока его кисть не поставила финальный мазок.
В 2012 году композитор Андрей Рубцов совместно с Государственным академическим камерным оркестром России записал одноименный концерт.
Подписывайтесь и читайте Lux Arcana, где вам удобно: ВКонтакте, Instagram, Telegram, Яндекс.Дзен.