В Северной Дакоте в формации Хелл-Крик палеонтологи нашли огромное кладбище животных и рыб, которые населяли эту территорию 66 миллионов лет назад.
Все они погибли в тот день, когда на Землю упал метеорит. Огромная космическая глыба обрушилась в районе Мексиканского залива 66 миллионов лет назад. Именно ей приписывают уничтожение динозавров и почти всей жизни на Земле. Огромные цунами и разрушительное землетрясение разошлись на тысячи километров. До Хелл-Крика они дошли за минуты. Все животные и рыбы погибли в течение первых 10-20 минут после падения метеорита. В окаменелостях рыб исследователи обнаружили крошечные стеклянные шарики. Это тектиты, образовавшиеся в результате падения метеорита. А потом всё сразу погребло под волной цунами.
По словам палеонтолога из Университета Канзаса Роберта ДеПальмы, найденные окаменелости — первое свидетельство разрушительной силы того метеорита.
"Ни в одном другом месте на земле вы не сможете найти такую коллекцию видов, представляющих разные возрасты организмов и разные стадии жизни, которые все погибли в одно и то же время, в тот же день".
Роберт ДеПальма проводит раскопки в Хелл-Крик с 2013 года. За это время его команда нашла останки рыб, сожженные стволы деревьев, ветви хвойных деревьев, мертвых млекопитающих, кости мозазавров, насекомых, трицератопса и морские микроорганизмы.
Но у других учёных есть сомнения. Кирк Джонсон, директор Смитсоновского национального музея естественной истории, говорит, что эти находки, конечно, очень интересные и полезные, но подтвердить исследование никто не может. Кроме команды Роберта ДеПальмы на место раскопок другие учёные не имеют доступа. Сам ДеПальма утверждает, что доступ предоставляют по запросу.