О том, кого называют сейчас «лохами» знают все, но мало кто знаком с тем, откуда эти слова пришли в наш язык.
Есть теория, согласно которой слово «лох» пошло с территории современной Архангельской области, населённой поморами. Одним из главных занятий представителей этой народности была рыбалка, а «лохами» называли глупых и неповоротливых рыбин, которых можно было без труда выловить. Обычно это относилось к сёмге во время нереста. Поморы определили главную черту любого современного лоха — глупость и лёгкое попадание на крючок.
Далее, спустя годы, это слово стали использовать бродячие торговцы — офени или, как их ещё называли в западных областях России, коробейники. Пройдохи, мошенники и авантюристы, они знали множество способов относительно честного отъёма денег у покупателей. Одной из хитростей, превратившей коробейников в закрытую касту и помогавшей им проворачивать всякие тёмные делишки, был собственный выдуманный язык, который назывался «феня». Да-да, именно он со временем и превратился в современный уголовный жаргон, а многие слова дошли до нас в неизменном виде. Так вот, лохами офени называли крестьян. Любых, а не только тех, кто легко вёлся на обман. Однако, если учесть, что торговцы считали себя хитрее, умнее и изворотливее селян, то можно сделать вывод, что у этого слова уже начало проявляться современное значение.
А вот в Византии лохом был безземельный крестьянин арендатор. Банда лохов — это подразделение Византийского ополчения вооружённого кто чем, обычно деревянными кольями. Ставили этих бедолаг против тяжелой кавалерии, которая их просто затаптывала. Но зато кто выжил, получали надел земли. Но это случалось крайне редко. Потому что воевать с рыцарями, закованными в латы, деревянными кольями это точно быть лохом.
И, наконец, я приведу ещё одну версию.
Лохами назывались в армии Александра Македонского крепкие, рослые и искусные воины, стоящие в передней шеренге македонской фаланги, которые первыми принимали на себя удар неприятеля. Мало того, что они должны были одной рукой поддерживать и направлять длинные копья воинов, стоящих сзади, но и умели другой рукой отражать кинжальные атаки противника, ловко орудуя коротким мечом. Понятно, что в древности на такую работу соглашался не каждый, и поэтому, вероятно, именно с того времени укоренилась поговорка «Я, что лох что ли?».
