Вечером дракон прилетел в свою пещеру, совсем уставший. Попросил похищенную по дороге девицу приготовить ему чаю. Та на удивление не стала причитать о том, что её утащили без спросу, а просто налила чай и себе заодно. Огнедышащий сделал глоток и тяжко вздохнул.
— Вот почему мне так не везёт, а? — обратился он к юной деве.
— Не знаю, — только и ответила она, для большей убедительности пожав плечами.
— Вот одному моему приятелю родители, например, оставили столько драгоценностей и золота, что ему не нужно больше. Ещё его правнукам хватит. А я что?
— Что? — переспросила девица.
— А я постоянно вынужден мотаться по всему свету, принцесс похищать, терпеть их женихов с острыми железяками, вид иметь устрашающий… И всё ради чего?
— Чего?
— Ради нескольких мешков с золотом и камнями. Или другой мой приятель. Он, вообще, везунчик. В честь него даже храм отгрохали. Лежит целыми днями, ничего не делая, лишь иногда вылетает в честь особых праздников. Не жизнь — мечта! Сказка!
— Я бы от сказки не отказалась, — мечтательно протянула юная дева.
— Я бы тоже, — грустно согласился дракон. — Не всем везёт жить, как в сказке. Не всем.
***
Наутро девица долго расталкивала древнего ящера, чтобы сообщить поскорее новость. Огнедышащий с трудом проснулся и недовольно засопел, наполняя зал клубами серого дыма.
— Смотри! — дева протянула свиток.
— Что? — лениво поинтере.совался дракон, намереваясь прикрыть глаза и немного подремать вместо разглядывания всяких бумажек
— В сказку попали! Вот что!
— В какую?! — удивился ящер. Сон сняло, как рукой.
— А в такую. Сам почитай.
Он и почитал.
Оказывается, один проходимец, недавно останавливавшийся на ночлег, оказался сказочником. Самым настоящим. Взял, да и сочинил сказку. Без спроса.
Ну, как «сочинил»? Пересказал все драконьи будни. Всего-то. Но как пересказал-то!
И жизнь-то показал насыщенную и интересную, и всё как-то, вроде, и правда, а вроде — не совсем. Дракон аж сам себе завидовал, читая о том, как похищает принцесс больше, чем все его собратья, как ни дня не сидит на месте, как облетел весь мир не один раз. О том, какой свободной жизнью живёт, со сколькими королями лично знаком (принцесс же немало похищал), как не гордится чрезмерно своим богатством, не то, что другие драконы, о том, какой он демократичный, как общий язык с деревенскими девицами находит, что те почти бесплатно ему с хозяйством помогают. О том, как смел, силён, не сидит в пещере, не чахнет над золотом, как иные чешуйчатые, а летает всюду, миром интересуется.
— Это ж надо было так наврать? А? — возмущался ящер, но на зелёной морде расплывалась довольная улыбка, а в глазах светилась гордость. — А может, этого сказочника похитить? А? Пусть платит за моральный ущерб. Компенсацию.
— Ага, конечно. Ты когда в последний раз видел сказочно богатого сказочных дел мастера? Лучше уж ещё одну принцессу умыкнуть, — резюмировала девица. — И вообще, с этими сказочниками хлопот не оберёшься. Попробуй разбери, сочиняет или нет.
— Это точно! — согласился дракон. — А ещё попробуй чего-нибудь расскажи — сразу всё в сказку переиначит.
— А что с гостями делать? Впускать?
— С какими гостями? — не понял огнедышащий.
— Да, стоят там с раннего утра. Хотят пообщаться со звездой. Не всем же везёт жить, как в сказке.
— Ого! — удивился дракон.
— Ага! Вообще-то, у меня есть идея. Пойду и объявлю им, что вход платный.
— Это как?
— Как-нибудь так. Скажу, что самый настоящий сказочный дракон готов только сегодня провести семинар и поделиться своим ценным опытом. А хоть и в вылете из зоны комфорта в ежемесячное кругосветное путешествие.
