Узнаём новое и читаем книгу «Атлас исчезнувших животных. С доисторических времён до наших дней».
Первые земноводные появились на Земле 395 миллионов лет назад в геологическом периоде, известном как средний девон. Доисторические земноводные появлялись на свет почти таким же способом, как и современные: в водной среде, в которой самки откладывают яйца, то есть икру. Из икры вылуплялись личинки. Эти подвижные существа затем проходили через другие метаморфозы и приобретали взрослую форму.
Первые пресмыкающиеся появились в каменноугольном периоде. И хотя земноводные на несколько миллионов лет раньше начали выходить из воды, пресмыкающиеся считаются первыми позвоночными животными, перебравшимися на сушу. Они смогли полностью стать независимыми от водной среды, в отличие от земноводных, откладывавших яйца исключительно в воде. Пресмыкающиеся могли откладывать яйца в любом месте (при условии соответствующей температуры). Помимо яйцерождения или яйцеживорождения пресмыкающиеся отличаются развитым обонянием и вкусом. Любопытно, что у представителей этого класса отсутствуют ушные раковины. Некоторые виды (например, все змеи) — глухие.
Млекопитающеподобные пресмыкающиеся, или синапсиды, появились на Земле в конце каменноугольного периода, преобладали в пермском и в начале триасового периода. Ранее их относили к подклассу пресмыкающихся, но сегодня мы знаем, что они находятся в близком родстве с млекопитающими. Синапсиды отличались наличием трёх видов зубов: резцов, клыков и коренных зубов. Считается, что изначально они были холоднокровными, но в процессе эволюции стали теплокровными — у них была относительно постоянная температура тела, мало зависящая от окружающей среды.
Динозавры появились в триасе и были преобладающей группой сухопутных позвоночных с начала юрского периода до конца мелового периода, когда большинство из них таинственным образом вымерло. Такая же судьба ожидала птерозавров, летающих пресмыкающихся, появившихся в небе в позднем триасовом периоде. Это были первые позвоночные, способные к активным полётам (они могли подниматься в воздух благодаря работе собственных мышц).
66 миллионов лет назад произошло массовое вымирание животных, которое обозначило конец мезозойской и начало кайнозойской эры. Тогда погибло около 75 % видов животных, в том числе все динозавры.
Почему же динозавры вымерли? Перечислим основные теории вымирания:
1. Теория импактных событий предполагает падение метеорита или, скорее, метеоритов. В результате падения резко выросло количество взвешенной пыли в атмосфере, что привело к резкому снижению температуры и гибели большинства холоднокровных пресмыкающихся.
2. Сторонники теории вулканического извержения считают, что после извержения вулкана в атмосферу попало большое количество серы и парниковых газов, что стало причиной отравления динозавров.
3. Из-за того, что до поверхности Земли доходило меньшее количество солнечного излучения, вымерли зелёные растения, что привело к гибели травоядных динозавров (и неизбежной гибели хищников).
4. Охлаждение климата могло привести к гибели эмбрионов в яйцах. А если у динозавров, как и у других пресмыкающихся, пол зависит от температуры, то климатические изменения привели к рождению животных одного пола, что имело катастрофические последствия.
5. Некоторые учёные считают, что ускоренная эволюция растений привела к вымиранию динозавров, которые не могли переваривать всё новые и новые виды этих растений. Другие указывают на экспансию млекопитающих, которые, несмотря на свою малочисленность, всё ожесточённее боролись за пищу.
6. Вымирание динозавров могло быть также связано со взрывом сверхновой звезды или исчерпанием потенциала вида — то есть отсутствием возможности у этих пресмыкающихся приспособиться к новой среде и геологическим условиям в конце мезозойской эры.
Но вымирание животных процесс неизбежный. Оно было и в совсем давние времена, и в ледниковый период, а также продолжается и сейчас.
Причины вымирания животных (раннее и сейчас):
1. Природные катастрофы
В геологическом прошлом Земли природные катастрофы вызывали вымирание животных и растений. Извержения вулканов привели к великому пермскому вымиранию. Считается, что тогда погибло почти 90 % видов морских организмов, 60 % семейств пресмыкающихся, а также 30 % отрядов насекомых.
2. Уничтожение биотопов
Человек всегда уничтожал биотопы животных. По мере развития цивилизации ущерб становится всё значительнее. Вот пример: вырубая леса под плантации африканской масличной пальмы, чтобы получать вредное для здоровья, но дешёвое пальмовое масло, мы обрекаем на голодную смерть орангутангов.
3. Охота и браконьерство
В современном мире охота до сих пор популярна. Недавно общественности стало известно о льве Цецилии из Национального парка в Зимбабве, которого застрелил американец. Слонов продолжают убивать ради слоновой кости, а носорогов — ради их рогов. В этом плане человечество не стало лучше и в XXI веке.
4. Эволюционное вымирание
Один из законов природы — естественное вымирание видов в процессе эволюции. Оно связано с появлением новых организмов, лучше приспособленных к жизни на Земле. Но эти процессы происходят не мгновенно, а в течение тысяч и даже миллионов лет.
5. Инвазивные виды
Это виды, которые были завезены на определённую территорию человеком, быстро распространились и стали угрожать местным видам. Например, енот-полоскун попал в европейские леса как промысловый зверь. У енота нет здесь естественных врагов, при этом сам он — хищник. Некоторые виды человек интродуцирует невольно: например, красноухая черепаха попала в польские водоёмы и озёра, когда надоела своим безответственным хозяевам.
6. Климатические изменения
Повышенные выбросы двуокиси углерода и парниковый эффект — результат прогресса, а также жестокого и вредного для планеты животноводства. Упомянутые факторы вызывают ураганы, цунами, нарушения времён года и наводнения, которые уничтожают биотопы различных существ. Повышенная температура приводит к таянию горных ледников и уменьшению ледяного покрова на полюсах, что угрожает таким видам, как полярный медведь.
По книге «Атлас исчезнувших животных. С доисторических времён до наших дней», иллюстрации Николь Кухарска, тексты и научная информация: Катажина Гладыш, Иоанна Вайс, Павел Лачек, издательство «Речь».
Фото: Анна Федулова