– Нет, – прозвучало слишком холодно и отстранёно, так, будто и не она это произнесла. Не та, что минуту назад была с ним – трепетная и взволнованная, а кто-то другой, что отодвинул эту груду камней, оставшейся от сломанной стены стыдливости, и вылез наружу. Этого «кого-то» юноша никогда не видел, но интуитивно почувствовал, что родители не церемонились с выбором имени и окрестили его до безобразия просто – «Равнодушие».
– Но почему нет? – его, по сути, бесполезный вопрос взвился в окружавший их воздух, а затем осел, поник и спрятался в старом паркете.
– Потому что нет, – она поднялась с кровати и молча подошла к зеркалу, удивительно спокойная и прямая в своём лёгком платье, наброшенном едва ли не на голое тело.
– Но ведь, – он растерялся и стал беспомощно озираться вокруг, словно надеялся отыскать продолжение фразы в ворохе не глаженой одежды в углу, грязной обуви у двери и пары потёртых чемоданов. Ответ не находился.
– Что? Вам снова что-то неясно?
– Это шанс! Ваш шанс выбраться отсюда, покинуть мерзкий городишко, где все на обед вместо борща едят прошлогодние сплетни!
– Вы изначально неправы. Этот шанс был нашим.
– Да как же? Да я по доброте душевной согласился Вам помочь…
– Знаете, чем плохи эгоисты? Тем, что мы ненавидим себе подобных. Таковы Вы, такова я.
– Уж если Вам так нравится, то называйте меня эгоистом! Пожалуйста! Но Ваша свобода – в Ваших маленьких хрупких ладонях!
– Именно поэтому я говорю Вам нет, – она спокойно взяла со стола сигарету, поднесла её к пламени свечи и закурила.
– Вы курите? – воскликнул он.
– Теперь да, – спокойно отозвалась она, потом закашлялась, обронила сигарету в таз с ледяной водой, приготовленной для умывания, и вздохнула. – И снова нет.
Он не понял, говорила ли она о том, что не хочет выходить замуж, или же просто неудачно пошутила, пытаясь тем самым намекнуть, что дурному легко научиться и от него легко отказаться. Эта девушка всегда казалась ему чересчур сложной, совсем неделовой и ужасно инфантильной, но также она была чертовски красива, и придирчивые родные и отвыкшие от прекрасного друзья её бы оценили по достоинству. Выходи замуж – никаких обязательств, знай, живи в своё удовольствие. Он любви от неё не требовал, не желал восхищённых взглядов и бесстыдно очаровательных ночей.
– Подумайте, – он едва ли не умолял.
– Мой ответ не изменится, – с тем же холодным спокойствием ответила девушка.
– Неужели все эти суеверия одержали верх над Вашим рассудком? – в бессильной злобе воскликнул он. – Вы верите... Подробнее...