ПОСЛЕДНЯЯ ТАЙНА ДИНАСТИИ РОМАНОВЫХ: ЛЕГЕНДА О "ЦАРСКИХ КОТАХ" СТАРОГО ПЕТЕРГОФА
Рассказывая нам эту историю, 98-летний Александр Петрович, потомок династии самых преданных слуг последнего из русских царей, ныне проживающий в Торонто, просил нас только об одном одолжении - не обнародовать его фамилию.
- Кому надо, и так знают, - говорил он, подмигивая запавшим темным, почти столетним веком...
Хоть кошки и жили на Руси с незапамятных времен, их вывоз из Голландии и повсеместное насаждение приписывается Петру Первому. Доля истины в этом есть.
Джеймс Дэниэл Брюс, он же Яков Брюс, потомок шотландских королей, маг, дипломат и ближайший соратник Петра по воле последнего долгие годы терпеливо выводил особую породу "царских котов" - амулетов, предназначенных служить хранителями императорского рода России.
До последнего времени это сохранялось в глубокой тайне, бережно оберегаемой причастной челядью и приближенными.
По воле Петра новая порода кошек приносила тем, кто заботился о них, кормил и оберегал, все мыслимые, а иногда и немыслимые блага: богатырское здоровье, сказочную удачу и материальное благополучие. Но как ни бился Брюс, ему не удалось превратить котов в существа альтруистические, у колдовских свойств выявилась досадная побочка. Стоило кормильцу наступить коту на хвост, пнуть его сапогом болезненно или обозвать площадными словами, как волшебное действие сходило на нет, а в особо острых случаях и обращалось против обидчика.
Стоит ли удивляться, что коты, выведенные Брюсом, содержались в отдельных комнатах дворца, доступ к которым был жестко ограничен и сведен лишь к самым доверенным лицам, а последующие императоры и императрицы предпочитали общаться с собаками? Левретки Екатерины II, сеттер Милорд - любимец Александра II, лайка Камчатка Александра III, спаниель Гусар, принадлежавший Николаю I, Ворон и Иман - собаки Николая II...
Сведения о любимых кошках, принадлежавших царской семье, до нас почти не доходят. Известно, что существовали котята Васька и Зубровка, с которым любил играть цесаревич Алексей, но поскольку наследник страдал гемофилией, общение его с животными, у коих наличествовали когти, минимизировали по очевидным причинам...
Со слов Александра Петровича, после "катастрофы 17-го года" так называемые царские коты, много лет обитавшие в золоченых клетках на территории Старого Петергофа, вынужденно были выпущены на свободу, а сами клетки реквизированы в пользу нового государства... С тех пор след "царских котов" пропал, появляется лишь изредка, и людей, знающих о нем, можно пересчитать по пальцам.
Есть одна забавная деталь - по требованию Петра Первого коты, которые участвовали в выведении породы, должны были не только обладать колдовскими, упомянутыми выше свойствами, но и визуально напоминать государя императора пышностью усов, округлостью щек и глаз, а также общей грозной непримиримостью нрава. К сожалению, больше никаких породных черт не отмечалось: по воспоминаниям предков Александра Петровича, окрас "царских котов" не являлся породным признаком, и посему был обширен, в позолоченных клетках на памяти его деда сиживали и полосатики, и рыжики, и башкирские степные, и шапочковые...
С тех пор много лет и по сей день существует в Старом Петергофе детская игра "угадай царского кота", сводящаяся к тому, что на кота, заподозренного в принадлежности к породе "царских", надевается газетная треуголка, и если морда под ней хотя бы отдаленно напоминает императора Петра Первого, может статься, и ваш домашний любимец отводит беду от вашего порога, а по ночам наколдовывает всяческие блага.
Так оно или нет - наверняка сказать невозможно, но ваше дело - не мешать ему, и упаси боже наподдать по наглой волосатой заднице, возвращаясь домой после выволочки, полученной от начальника! Ведь по легенде, и сам Петр умер в одночасье после того, как пнул без церемоний кота, трущегося об его промокший ботфорт...
© народный приют "Старый Петергоф",
по материалам беседы с А.П. Рельским, 01.04.2019
