Письма схиигумена Иоанна (Алексеева) к своим духовным чадам можно читать и перечитывать много раз. Благодаря своей простоте и смирению он не обличает человеческие грехи, а врачует их добрым словом и утешением.
Он родился в простой многодетной семье и с раннего детства душа его потянулась к Богу. В 13 лет они с другом уже ходили в паломничество в монастырь и размышляли над вопросом как спастись. А в 16 он уже поступил послушником в монастырь. Позже, уже в преклонных летах, он писал своим чадам что за всю жизнь не разу не пожалел о своем выборе.
Частенько в своих письмах схиигумен Иоанн жаловался на то, что в монастыре придерживаются буквы, внешних правил, но мало знают о тонкостях духовной жизни.
Чтобы объяснить одному из духовных чад в чем же разница, он привел такой пример из монастырской жизни:
"... недавно скончался у нас рясофорный монах, и у него не было креста на шее. Приходит инок ко мне и говорит: «Можно ли поминать этого умершего? Ведь у него креста на шее не было, мало ходил в церковь и маловерующий». Я сказал Титу: «Вот как говорит и думает буква, убивающая дух, а если бы этот монах держался духа, то не сказал бы так».
Сам отец Иоанн черпал знания о духовной жизни из Священного Писания и трудов святых отцов. Когда его спрашивали о молитвенном правиле, то советовал не набирать много молитв, а больше уделять время чтению Евангелия и Псалтири: "Священное Писание важнее канонов" - говорил он.
Очень часто отец Иоанн советовал своим чадам читать Авву Дорофея, Исаака Сирина и Кассиана Римлянина, говорил, что их письмена ложатся "словно пластырь на сердце".
Теперь и письма самого схиигумена Иоанна Валаамского можно причислить к трудам святых отцов. В 2018 году по ходатайству Финской Православной Церкви Константинопольский Синод прославил схиигумена Иоанна (Алексеева) в лике святых в чине преподобных.
В заключение хочется порекомендовать всем, кто еще не читал "Письма Валаамского старца" прочитать эту замечательную по своей простоте и глубине книгу.
Читайте также "Что означают слова: Милости хочу, а не жертвы".