С утра Гоша считал, что день не задался. Во-первых, Семеныч уехал с родней в краткосрочный отпуск, чтобы поправить здоровье любимой теще, пожарить на солнышке любимую супругу и спровадить в разрекламированный парк отдыха отпрысков. Поэтому все текущие рабочие проблемы он с чистой совестью сгрузил на гоблина, пообещав тому отгулы по возвращению.
Ближе к обеду развлекавшиеся после похода гвардейцы устроили потолкушки в казарме и сначала проломили стены в комнате, потом походя разгромили санузел, затопив и саму казарму, и подвал с разнообразным имуществом. Разгребать последствия Гоша закончил только к позднему вечеру.
Но когда он наконец-то доплелся до любимой будки, на входе его встречала целая делегация “ночных бабочек” Мамо. И судя по мрачным лицам, все предыдущие “радости жизни” были лишь началом настоящих проблем.
- Чего стряслось? Вроде неделю назад мы ваше заведение проверяли? - устало поинтересовался гоблин, пытаясь протиснуться домой.
- Семеныч где?
- В отъезде. К концу месяца обещал вернуться.
- ...! - местами цензурно прокомментировали новость работницы ночного фронта.
- А что за беда-то? - чисто ради проформы еще раз спросил Гоша и замер после ответа:
- Мамо арестовали. В каталажке сидит. Ждет, когда Господин Инквизитор освободится и начнет ее на куски рвать.
- Кого? Мамо?! Нашу самую лучшую брандершу и хозяйку магазина нижнего белья?!
- Ага...
Вот тут зеленомордый специалист вантуза и заколдобился. Потому что Мамо... О, Мамо - это было что-то.
Во-первых, бывшая заведующая птицефермой и прочими сельскими хозяйствами габаритами походила на орчиху... Хотя нет, слабовата орчиха будет. Скорее на вошедшую в тело трольчиху, с габаритами как у Тайсона-переростка и кулаками размером с арбуз.
Во-вторых, по прибытию в местные края у дамы обнаружилась странная особенность. Она не умирала. То есть убить ее можно было, но через несколько часов тело испарялось туманом и злая на весь свет Мамо появлялась снова. С желанием вернуть все те неприятности, что сдуру ей пытались доставить экспериментаторы.
И в-третьих получилось, что от нее отвязались и сам Господин Инквизитор, и король. Вручили заштатный бордель в качестве компенсации, а прагматичная женщина превратила его в образцовое и прибыльное предприятие. Позже стала с орков добывать разные интересные журнальчики про межмировую моду, что-то из каталогов и поначалу обеспечивала себя коллекционными вещами. А когда местные наемники скупили у нее часть домашнего гардероба, то открыла магазинчик для тех, кто “в теле” и понимает истинные нужды слабого пола и теперь готовилась уйти с поста брандерши, передав бразды правления лично воспитанной заместительнице.
Но - в каталажку? Да с угрозой познакомиться с дыбой и прочими местными следственными процедурами?
- В чем обвиняют? - Гоша бросил сумку с инструментами в угол будки и повернулся к грустным “бабочкам”.
- Говорят, сперла у королевы любимое колье. Та в шкатулку сунулась - а нету драгоценностей. Браслетик у Мамо на столе среди бумажек нашли, а остальное - как в воду кануло.
- Колье? Они там что, сдурели совсем? Наша Мамо может скупить все местные драгоценности, да еще оставшихся монет на пару телег безделушек хватит.
- Ну, так и есть. Мы надеялись, что Семеныч к начальству заглянет, заступится. Но раз его нет, то...
- Давайте не будем горячку пороть. Господин Инквизитор сейчас в бане. Без его приказа никто в пыточную не пойдет, дураков ночами вкалывать нет. А он раньше завтрашнего утра к работе не приступит, в походе успел оттянуться. Так что идите домой, а я пока покумекаю...
В подвалы Гошу пропустили. Еще бы не пропустить, когда он посмотрел снизу вверх на стражу и уточнил:
- Жалобились, что у вас там в дальней камере дырка забилась. Так вот если там не просто забилось, а вот-вот фонтанировать начнет, то попрошу вас в помощники. Будете дерьмо ведрами выгребать.
После чего зеленому вручили связку факелов и пожелали удачных сверхурочных.
Замерев перед толстой решеткой гоблин посмотрел на печальную Мамо и поинтересовался просто для проформы:
- Я тебе верю, но все же - брала камушки? Может, чтобы в каталогах похожее поискать или еще для чего?
Огромная усталая женщина всхлипнула и прошептала:
- Ну ты меня за дуру не принимай... В глаза я это колье и прочее не видела... Разве что когда королева в украшениях куда выходила, но она обычно дома редко наряжается, только если в гости с визитом.
- Но часть безделушек у тебя на столе нашли.
- Так я в кабинете уже три дня не была! А там проходной двор, ценного ничего не держу. Кто угодно мог зайти и подбросить.
- Мог... Но тогда у нас второй вопрос - а почему? И зачем?.. На место брандерши желающих вроде не было. Других мыслей у меня пока нет.
- Я не знаю... - и Мамо зарыдала в голос...
Гоша положил связку факелов, протиснулся сквозь ржавых прутьев и подойдя вплотную стал гладить спутанные волосы:
- Ладно, не расстраивайся. Конечно, у меня авторитет в местных раскладах так себе, но я с Господином Инквизитором обязательно пообщаюсь утром.
- Мне охрана сказала, что он сам не рад. Но королеве скоро в гости ехать, а тут такое... Вот она и вызверилась... А я и не знаю ни-че-го!.. - и Мамо снова залилась слезами.
***
К полуночи Гоша уже успел проверить свои тайные места. Он заглянул в канализацию, перетряхнул сетчатый отстойник, откуда вытащил заодно несколько монеток. Полезная вещь оказалась, периодически в завалах разной гадости попадались вполне себе приятные бонусы. Но колье не нашлось.
Затем прошелся по закрытому на замок борделю, пошарил поближе к кабаку, пошептался с местными скупщиками краденного и прочим сбродом. Собрал последние сплетни, прикупил кое-что для хозяйства, но ближе к разрешению проблемы так и не продвинулся.
Тогда вспомнив свое боевое прошлое, гоблин вздохнул, так же нецензурно высказался про бытие и сознание, после чего поднялся на крепостную стену и пристроился там, чтобы вспомнить заветы любимой бабушки. Благо, периодическими ими пользовался. Но и не забывал, какую цену приходится платить. Поэтому задавил в душе жабу и начал священнодействовать.
На медленно плывущий в ночное небо столб дыма прилетели первые гости. Покосившись на группу крохотных фей, Гоша бросил очередной клок травы в горшок, перемешал хорошенько и отмахнулся от комариного писка:
- Старшая где? С вами разговаривать - только время терять.
- Мы тоже сможем, мы тоже...
Но гоблин лишь показал припасенную мухобойку и вся мелкая шелупонь тут же отлетела подальше.
Наконец на пахучие серые клубы заявилась и хозяйка местного кочевого крылатого сброда. Принюхавшись, она сразу же взяла быка за рога:
- Что даешь?
- По результатам, - продемонстрировал фигу Гоша. - Знаю я вас.
- Предоплата...
- Иди тогда в ... Короче, пойдешь куда подальше. А я вон к водяным схожу. Они с запоя недавно выходили, дешевле сдерут.
- Ну, смотря что надо...
- Надо безделушку найти. И я знаю, что у тебя подвязки кругом. Поэтому и говорю, что за результат скупиться не буду. Но - на пустышку можете и не пытаться разводить. Я с вашей родней уже имел проблемы, научен горьким опытом.
Фея покружилась над головой и решилась:
- Плату назови. Если договоримся, я своих подниму.
Гоша достал из кармана мешочек, развязал завязки и показал содержимое:
- Что такое знаешь? Да? Перхоть ведьм с ежегодного шабаша. Заколдованная по самое не балуй. Может удачу приманивать, сглазы и порчу снимать, простуду и импотенцию лечить.
- Я знаю, знаю! - местный крылатый бигбосс потянул к мешку крохотные ручки.
- Колье королевское поперли и куда-то запрятали. Найдешь - мешок твой. Целиком. Не найдете до утра, значит сделки не будет.
- Ночью искать? Да мы спать уже легли! - попыталась возмутиться маленькая вымогательница, но лучший ученик сантехника был непреклонен:
- Спать? Знаю я вас, по всем углам сейчас мотаетесь, в чужие спальни подсматриваете. Нимфоманки недоделанные...
***
Когда солнце начало раскрашивать розовыми оттенками небосвод Гоблина разбудили.
- Мы нашли, нашли... Но туда не полезем, не полезем!..
- Где?
- В омуте, вон там. Прямо под главной башней. В тряпку завернуто, нам раки рассказали... Но мы не полезем, для нас глубоко и очень холодно!
- Да?.. - Гоша взвесил в руке мешок и предупредил: - Смотрите, если соврамши, то легко не отделаетесь. Сам к ведьмам в гости зайду и куплю чего-нибудь убойного, чтобы вашу цыганскую команду до печенок проняло.
- Мы не врем! Там оно, что ты ищешь!.. Только водяных звать бесполезно, мы пытались. Они из запоя не вышли, наоборот, дальше продолжили. Их теперь в чувство только через неделю можно будет вернуть.
- Разберусь без сопливых...
Но феи были правы. Водяные лежали в тростнике бревнами и не реагировали на окружающих их мир. Они прямиком отбыли в нирвану и им уже было хорошо.
Поэтому Гоша прикинул время, подобрал булыжник потяжелее и исполнил любимую заповедь Семеныча: “Хочешь что-то сделать правильно, сделай сам”.
Через полчаса он уже ломился в дверь к Господину Инквизитору, стуча зубами.
- А? Чего? Мятеж?!
- Хуже, кто-то из ваших соглядатаев мышей не ловит, - проскрипел в ответ гоблин. - Вот ваше колье, из омута достал... Феи по дикому секрету рассказали, что любимая фрейлина королевы решила Мамо подставить. Так что лучше ее на ремни распустить, чем верных короне людей в подвале мариновать.
- Фрейлина? А зачем? - удивился мятый со сна Инквизитор.
- Вроде как хотела, чтобы ей каждый месяц забесплатно новые трусы и прочее дарили. Типа, будет покровительство оказывать. А когда ее послали, злобу затаила...
- Злобу - это плохо... Так она может и на венценосных особ зуб заиметь... Спасибо, разберусь. Прямо сейчас...
Мамо отпустили еще до завтрака. Король долго извинялся, краснел и пообещал, что в качестве компенсации с нового магазина Мамо год... Нет - пять лет! Пять лет не будет брать налоги. Только пусть любимая брандерша не держит зла... Мамо пообещала и откланялась.
С трудом протиснувшись через узкий люк в любимые Гошины казематы, женщина отловила спешащего мимо гнома и подвесив его за бороду уточнила, где искать хозяина лабиринтов. Поэтому через десять минут она уже смотрела на зеленого бедолагу, который в бреду лежал на своей кровати, закутавшись в одеяло. Похоже, купание в холодной воде не прошло даром для него. Аккуратно подняв Гошу, Мамо вернулась к себе в бордель и потребовала, чтобы ее верные девочки быстренько организовали лекаря, поскребли по сусекам насчет лекарств и поставили самый большой самовар.
Через неделю Семеныч вернулся домой и в понедельник вышел на работу. Когда его вызвал к себе босс-эльф, сантехник чуть удивился. А когда не увидел любимого подчиненного, даже самую малость заволновался.
- Не, все с ним в порядке, на поправку пошел.
- Да? А что так.
- О, ты не в курсе... У нас тут целый детектив приключился...
Начальник отдела рассказал в деталях историю с кражей драгоценностей, затем закончил:
- Матушка-королева сильно рассердилась. Чтобы ее так перед подданными опозорить... Короче, ты правила знаешь. Если во фрейлины попал, то в случае опалы дорога одна - на кладбище. Так что интриганку уже похоронили. Гоше премию я выплачу. Сам он почти выздоровел, вчера вечером его уже выгуливали. Ну и тебе личная благодарность, что отличные кадры вырастил. Преданные и чтобы за своих - горой... Ну и тебе список разного по мелочи. Поднакопилось, пока тебя не было, а бедолага пластом лежал.
К вечеру Семеныч все же лично проведал гоблина. Тот сидел на высокой скамейке борделя и пил чай с малиной. Периодически выглядывающие девушки проверяли, чтобы чашка не пустовала и в розеточке варенье не убывало. Заметив еще одного повелителя канализационного хозяйства “ночные бабочки” и ему тут же притащили безразмерную кружку.
- Как сам, ушастый? - спросил сантехник, пристроившись рядом.
- Хорошо, босс. На удивление хорошо... Можно даже и в отпуск не ходить. Отлежался, отъелся... Почувстовал себя нужным.
- Это хорошо... Мамо как?
- Тряхнуло ее сильно. И обиделась она поначалу. Но потом к ней сама королева еще в гости зашла, поговорила по душам, вроде отпустило. Ну и решила Мамо окончательно на разных приятных женских штучках специализироваться. Я даже гномов уже подрядил, чтобы проект нарисовали. Вон там и магазин отгрохаем. Наверху личные аппартаменты с будуаром, ванной и прочими нашими подарками. А на первых двух этажах салон, примерочные, духи разные и прочее...
Семеныч довольно потрепал по загривку помошника и начал подниматься:
- Рад за тебя.
- Да. И я это, подумал тут... Тебе первому решил сказать... Похоже, определился я с будущей женой. Представляешь, она за мной всю неделю лично ухаживала. Не посмотрела, что зеленый и горбоносый. Жар сбивала, травами обтирала. С ложечки кормила. Нашего лекаря чуть не прибила, когда тот посоветовал меня просто прикопать и не возиться...
Семеныч медленно опустился обратно.
- На Мамо? Она же тебя раз в пять больше!
- И что? Хорошая женщина. Добрая. Душевная... С ней интересно. И плевать она хотела на то, что меня родственники до сих пор нищебродом называют.
- Родственники? Так ты замаскировался похлеще какого леприкона! У тебя скоро под землей третий город достроят, сокровищница королевскую вот-вот догонит, а ты все в качестве прописки будку указываешь.
- Вот и она сказала, что ей плевать. Прокормит. И потом поддержит, если надо...
- Ну, если сказала... Кстати, ты с подарком на свадьбу определился?
- Ага, - Гоша порозовел от смущения. - Я хочу ей магазин подарить. Отстроить, все как надо закончить. И подарить...
Прикинув цену, которую гоблин выложит за подарок, Семеныч признал про себя, что это явно любовь. Чтобы прижимистый ушастый кадр потратил такую груду золота - это да, это надо было всем сердцем прикипеть.
- Ну что с тобой поделать... Когда официально объявишь, обязательно поздравлю. И надо будет насчет свадьбы подумать, чтобы все было красиво.
Гоша попрощался с начальством, доел варенье и тоже начал собираться. Его ждала любимая женщина, которая неожиданно нашла свою половинку. И это было хорошо...