Накануне важных для индийского премьер-министра Нарендра Моди выборов, космические силы страны провели успешный запуск противоспутниковой ракеты, которая через 168 секунд после запуска поразила спутник на орбите Земли.
Целью трехступенчатой ракеты-перехватчика стал 740-килограммовый аппарат Microsat-R, который был запущен в январе этого года при помощи ракеты PSLV. Премьер-министр Моди с радостью заявил своим соотечественником, что Индия стала четверной страной, способной сбивать спутники на орбите. Первые три – США, Россия и Китай.
Испытание индийской ракеты вызвало серьезную озабоченность у специалистов. Взорванный спутник разлетелся как минимум на 270 обломков, каждый из которых движется со скоростью около 8 км в секунду.
Большая часть обломков сойдет с орбиты и сгорит в атмосфере в течение нескольких недель. Но часть из них могла перейти на более высокую орбиту и может угрожать МКС и другим спутникам.
Компьютерное симулирование взрыва аппарата Microsat-R в лаборатории Университета Саусгемптона подтвердило, что испытание могло окончиться каскадным разрушением спутников на соседних орбитах.
При взрыве на орбите невозможно предсказать направления разлета осколков, что может поставить под угрозу международную группировку искусственных спутников. Так, обломки погодного спутника Fengyun 1C, взорванного китайцами в 2007 году до сих пор находятся на орбите и препятствуют работе спутников на некоторых высотах.
