ЛОНДОН. Когда родились Альфред Смит и Боб Вайтон, Эдвард VII был королем Великобритании. Они пережили две мировые войны, более 20 премьер-министров и все правление самого правящего в Великобритании монарха . Они также видели, как Британия присоединилась к предшественнику Европейского Союза - блок, который должен был выйти в пятницу, в день, когда обоим мужчинам исполнилось 111 лет.
Самый распространенный вопрос, который ему задавали, не касается политики. Он сказал, что большинство людей хотели бы узнать секрет его долголетия - то, на что он не мог ответить.
Самая старая женщина, живущая в Великобритании, Грейс Джонс, ей в сентябре исполнилось 112 лет . Но мужчины все чаще живут в возрасте старше 90 лет, и в 2017 году в Британии проживало более 14 000 долгожителей. По данным Управления национальной статистики.
По оценкам правительства, к 2031 году число долгожителей превысит 65 000 человек.
Большинство британских граждан получают личное приветствие от королевы Елизаветы II в свои 100 и 105-й дни рождения и по одному на каждый год после 110 лет. Мистер Вейтон сказал ВВС, что попросит монарха прекратить посылать ему карточки, чтобы спасти государственные средства.
Мистер Весон и мистер Смит, которые живут в Шотландии, родились 29 марта 1908 года. В последние годы их фотографии появлялись в новостях рядом друг с другом, сидя в креслах на расстоянии 500 миль друг от друга. Хотя они никогда не встречались лично, двое мужчин обменялись открытками на день рождения.
«Я чувствую, что он брат-близнец, хотя технически это не так», - сказал г-н Смит в отношении г-на Вестона в прошлом году в интервью шотландской сети STV .
Оба они вели авантюрную жизнь на разных континентах и на разных работах. В 1930-х годах г-н Весон преподавал в миссионерской школе на Тайване и переехал в Соединенные Штаты через Канаду.
Он и его жена Агнес находились в Соединенных Штатах во время нападения на Перл-Харбор, которое втянул страну во Вторую мировую войну. У него есть сын, который женился на шведке, и дочь, которая вышла замуж за немца.
«Я категорически отказываюсь считать своих внуков иностранцами», - сказал он The Guardian в прошлом году. «Я интернационалист, но я не потерял гордости за то, что я Йоркшир или Британец».
Мистер Смит иммигрировал в Канаду в 1927 году и работал там на ферме. Но через пять лет он вернулся в Шотландию, чтобы водить грузовики для своего брата. Он был фермером до своей пенсии в возрасте 70 лет.
«Мне нравится думать, что я прожил достойную жизнь», - сказал он газете «Шотландец » на прошлой неделе. «Я спрашиваю себя - почему я? Почему я так долго жил, а другие нет? ». Его жена умерла более 15 лет назад в возрасте 97 лет, а один из его сыновей умер в 2016 году.
Что касается долголетия, у мистера Смита также не было однозначного ответа.
«Каша полезна, - сказал он, - и получать удовольствие от работы».