Елка является одним из символов Нового года. В ночь с 31 декабря на 1 января свет гирлянд, которыми она украшена, должен озарять каждый дом, без елки и праздник - не праздник...
Но почему вечнозеленая ель выбрана в качестве центра рождественских традиций? Есть мнение, что обычай украшать дерево произошел из древнего Египта, правда там использовали пальмовые ветви, символизирующие победу жизни над смертью.
Во времена темных веков скандинавские народы размещали ветви вечнозеленых растений у входа в свой дом. Таким образом, они приветствовали зиму и выражали надежду на раннюю весну.
В средние века жители Древнего Рима также отдавали дань уважения этому дереву. Во время зимних праздников в честь языческого бога Сатурна римляне приносили в свои дома вечнозеленые веточки и украшали их свечами и небольшими предметами.
Согласно некоторым историческим источникам, первое вечнозеленое дерево украшает сам Мартин Лютер Кинг на Рождество. Это произошло в далеком 1500 году, когда великий реформатор прогуливался по лесу. Он заметил растения, между которыми поблескивали бесчисленные ночные звезды. Чтобы поделиться удивительной естественной картиной со своей семьей, Мартин Лютер поставил зажженные свечи на елке в своем доме.
В семнадцатом веке Германия ввела использование столь популярных рождественских гирлянд. Разница, однако, заключалась в том, что 400 лет назад для их изготовления использовались нити драгоценных металлов, что делало продукт более дорогим и делало его недоступным для многих семей.
Спустя два столетия, в начале 19-го века, началось массовое производство стеклянных шариков для елки, и белый ангел на вершине дерева стал неотъемлемой частью елочных украшений в каждом доме.
Любопытным фактом является то, что в Англии традиция украшения вечнозеленого растения происходит из Виндзорского замка, где первый муж королевы Виктории, принц Альберт, украшал ель в начале декабря 1841 года.
Сегодня новогодняя елка является неотъемлемой частью праздника. Новый год празднует и стар и млад, чтобы зажечь волшебную искру в сердцах. Нам так не хватает чудес в обычной жизни, поэтому мы, порой даже не признаваясь себе, всегда ждем от Нового года волшебства, чего то необычного. И вот то самое ощущение праздника у нас возникает именно тогда, когда мы наряжаем Новогоднюю елку.