Вообще-то изначально слово провинция означало всего лишь территорию, который римский магистрат правит от имени Рима.
Но со временем слово стало обозначать место, удалённое от центра, а потом и вовсе стало символом отсталости. В СССР вместо слова "провинциал" часто говорили ещё обиднее: "Деревня!"
Провинциалы обижались. Придумывали анекдоты про себя и высокомерных жителей столиц. Как-то москвич с вызовом спросил провинциала:
- А что, в вашем городе хоть что-нибудь открыто после 19 часов?
- Да как же! Конечно!
- Например?
- Дежурное отделение полиции!
Однажды Фаина Раневская очень насмешила Анну Ахматову своим определением провинциальности. Ахматова пришла к ней гости. Раневская была не в духе.
- Вот, - сказала Анна Андреевна - Смотрите, шведы требуют для меня Нобелевскую премию. В Стокгольме!
Раневская скучно посмотрела на подругу и скупо ответила:
- Фи, Стокгольм, как провинциально.
Ахматова от неожиданности засмеялась.
- Что ж, могу сказать то же самое и про Париж! Париж, как вам?
Раневская грустно вздохнула:
- Париж, Стокгольм, Нью-Йорк. Всё, всё провинциально!
Ахматова ехидно прищурилась:
- Фаина, что тогда не провинция?
Раневская подумала и убеждённо сказала:
- Всё провинциально! Всё, кроме Библии…