Группа бывших сотрудников подала иск, в котором технический гигант обвиняется в несоблюдении закона, требующего от компаний раскрывать возраст уволенных лиц старше 40 лет. В иске также утверждается, что компания препятствовала работникам объединяться, чтобы бросить вызов своим увольнениям.
Группа бывших сотрудников подала иск против IBM, который обвиняет технологического гиганта в несоблюдении федерального закона, который требует от компаний раскрывать возраст увольняемых лиц в возрасте 40 лет и старше. В иске, поданном в федеральный окружной суд в Нью-Йорке, также утверждается, что компания ненадлежащим образом помешала работникам объединиться для сопротивления отстранения от должности.
Бывшие сотрудники просят суд признать недействительным письменное соглашение, которое IBM требует от своих сотрудников подписать для получения выходного пособия. Согласно положениям документа, работники соглашаются отказаться от любого права оспаривать их увольнение в суде. Если районный суд согласится с тем, что соглашение об увольнении из IBM является недействительным, это может привести к тому, что компания подаст в суд на десятки тысяч пожилых работников, которых IBM уволила за последние годы.
Сегодняшний судебный процесс и ряд других дел сталкиваются с разногласиями в результате решений Верховного суда и федеральных апелляционных судов, которые ограничивали способность работников оспаривать кадровые решения работодателей. Смысл заключается в том, чтобы ограничить то, что федеральные судьи считают громоздкими, дорогостоящими делами, которые мешают как работодателям, так и судам.
«Верховный суд враждебен к коллективным действиям и сотрудникам», - сказал Клифф Палефски, известный адвокат из Сан-Франциско, который часто представляет сотрудников. «Конгресс должен вмешаться, чтобы сохранить целостность своих собственных законов о гражданских правах, не только с учетом возраста, но и расы и пола».
IBM в 2018 году, чей годовой доход составил 79 миллиардов долларов, уволила примерно 20 000 работников в США возраст которых составлял 40 лет и старше в течение предыдущих пяти лет.
Новый иск последовал за судебным иском прошлой осенью со стороны коллективного адвоката Бостона Шеннона Лисс-Риордана, который подал коллективный иск от имени 60 бывших сотрудников IBM, которые не подписали соглашение о расторжении договора, и утверждал, что они подвергались дискриминации из-за их возраста. В тандеме Liss-Riordan подал множество арбитражных исков от бывших сотрудников, которые подписали документ, что позволяет работникам предъявлять иски только по возрасту на индивидуальных арбитражных слушаниях.
Судебный процесс в Нью-Йорке открывает новый правовой фронт, оспаривая единовременное ограничение соглашения IBM как нарушение прав работников в соответствии с федеральным Законом о дискриминации по возрасту при найме на работу. Закон позволяет уволенным работникам подавать групповые судебные иски против своих работодателей в суде или арбитраже.
«IBM против одного человека - это не честный бой», - сказал Дэвид Уэбберт, адвокат Августы, штат Мэн, который вместе со своим партнером Джеффри Янгом и базирующейся в Вашингтоне юридической фирмой подал новое дело. «IBM против тысяч людей, уволенных из-за их возраста, это законное судебное разбирательство».
Пресс-секретарь сказал, что компания не комментирует последний иск. IBM заявила: «Мы гордимся тем, что наша компания и наши сотрудники способны изобретать себя от эпохи к эпохе, всегда соблюдая при этом закон».
Новый иск подан от имени четырех бывших сотрудников, которым было около 50 лет, когда они были отвергнуты компанией, в том числе Шерил Витмер из Файерсоун, Колорадо.
В интервью Витмер сказала, что начала свою карьеру с ремонта пишущих машинок IBM Selectric в 1984 году и была руководителем программы в облачном подразделении компании в 2016 году, когда она неожиданно получила плохую оценку производительности труда и ей сказали, что она уходит на пенсию.
Витмер сказала, что она чувствовала, что у нее не было иного выбора, кроме как подписать соглашение с компанией, потому что ей нужны были деньги, пока она искала новую работу. «Я не могла позволить себе не подписывать», - сказала она.
Как будут вести себя российские компании с людьми предпенсионного возраста мы скоро узнаем.