Опытные сиделки не понаслышке знают, какие разнообразные проблемы с желудочно-кишечным трактом могут проявиться у их подопечных. Диарея, запор, кишечные инфекции, вызванные бактерией clostridium difficile, синдром раздраженной толстой кишки (CРК) — только некоторые из возможных заболеваний пожилого возраста. С возрастом обмен веществ естественным образом замедляется, что часто негативно сказывается на пищеварении. Полная внезапная остановка этих процессов причиняет значительный дискомфорт и вызывает тревогу. Хотя большинство людей избегают обсуждать работу своего кишечника, если не решать проблемы в течение длительного времени, это приведет к серьезным последствиям — возникновению каловых завалов, трещин заднего прохода и недержанию кала.
Запор или констипация — очень распространенный недуг. Запоры бывают у людей всех возрастов, но особенно им подвержены пожилые. Существует стереотипное мнение о том, что бабушки и дедушки как будто зациклены на том, чтобы их кишечник работал как часы. И в этом нет ничего плохого. В реальности же эпизоды затрудненной дефекации бывают у каждого, в тот или иной момент жизни.
Что такое запор?
С медицинской точки зрения, запор — это состояние, при котором человек совершает акт дефекации реже трех раз в неделю. Дефекация затруднена, при ней выделяется сухой твердый кал. Еще один признак запора — частое натуживание при дефекации. Констипация нередко сопровождается неприятными ощущениями в животе и чувством переполненности или недостаточной опорожненности кишечника.
Запор обычно рассматривается в качестве симптома других болезней, поэтому важно как можно скорее определить его первопричину, особенно если эта проблема случается регулярно или длится долго. Возможные первопричины — различные заболевания кишечника, в том числе дивертикулит, СРК, недостаток клетчатки и воды в рационе.
Запор также развивается под действием различных лекарств, в том числе, как ни странно, при злоупотреблении слабительными.
Как часто следует ходить в туалет «по-большому»?
Организм каждого человека уникален, уникален и его метаболизм, и пищевые привычки, поэтому определенной нормы по количеству дефекаций нет. Многие пожилые люди убеждены, что опорожнять кишечник нужно не реже одного раза в день, но это ошибочное мнение. Медицина не предлагает никакого «целевого показателя» или рекомендованного графика в данном случае».
Норма — это когда человек ходит «по-большому» не чаще трех раз в день и не реже трех раз в неделю. При этом выход за рамки этого диапазона необязательно должен вызывать беспокойство, если другие симптомы недомогания отсутствуют. Никто лучше самого человека не знает, как работает его организм и что является для него нормой. Если привычный график меняется, и это причиняет дискомфорт и приводит к появлению других тревожных признаков, следует обратиться к врачу.
Главные причины запора
На пищеварение человека огромное влияние оказывает его образ жизни и привычки. К сожалению, в пожилом возрасте изменить многие важные факторы бывает уже невозможно. Например, у стариков ослабевает чувство жажды, из-за чего они часто страдают от обезвоживания, не замечая того. Физическая активность бабушек и дедушек также обычно ограничена из-за утраты двигательных способностей, инвалидности, вынужденной прикованности к постели или потребности в длительном отдыхе лежа.
Наконец, люди в возрасте старше 65 лет обычно страдают сразу несколькими хроническими заболеваниями и принимают множество различных лекарств. Общеизвестно, что наркотические обезболивающие средства (опиаты) негативно влияют на пищеварение, но их часто прописывают старикам при артрите, раке, невропатии и фибромиалгия, а также после травм, хирургических операций и воспалительных процессов. Другие лекарственные препараты и добавки, например антидепрессанты и антиконвульсанты, антигистаминные и антацидные средства, диуретики, блокаторы кальциевых каналов (БКК) и препараты железа, также могут вызывать проблемы с ЖКТ.
Все перечисленные выше факторы могут стать причиной нерегулярного стула, однако для пожилого человека, который пьет мало жидкости, редко выходит из дома из-за ограниченных двигательных возможностей и принимает обезболивающие от остеоартрита и БКК от высокого давления, запор неизбежен.
Гормональные заболевания, заболевания, которые затрагивают нервы и мышцы в области толстой кишки также отрицательно сказываются на регулярности дефекации. К редкому опорожнению кишечника приводит и гормональный дисбаланс, вызванный диабетом или нарушениями функции щитовидной железы, и неврологические последствия болезни Паркинсона, инсульта, рассеянного склероза. Еще одна возможная причина — слабые мышцы тазового дна.
Как облегчить состояние при запоре
Большинство медицинских специалистов предпочитают лечить запор более консервативными методами, в надежде, что проблема разрешится сама собой. На первом этапе пациенту рекомендуется добавить в рацион клетчатку и увеличить потребление жидкости — в первую очередь, воды.
Физическая активность также является важным фактором здорового пищеварения, так как она способствуют сокращению мышц кишечника. Необязательно чрезмерно нагружать себя — заниматься по часу в день или ходить в спортзал. Достаточно ежедневно гулять или выполнять простые упражнения со стулом во время просмотра телевизора.
Врачи также исследуют симптомы других возможных проблем. В первую очередь они спросят, какие слабительные средства принимает пациент и как часто. Препараты от запора, которые можно приобрести в аптеке без рецепта, предназначены для облегчения дефекации. Эти лекарства — скорая помощь для людей, страдающих констипацией. При этом вместо стимулирующих и осмотических слабительных средств они часто выбирают размягчители каловых масс. Данные лекарства имеют серьезные побочные эффекты — электролитный дисбаланс и синдром ленивого кишечника.
Из-за злоупотребления слабительными естественная перистальтика замедляется — кишечник становится «ленивым». В этом случае без использования вспомогательных средств дефекация будет невозможной. Дозировку слабительных при этом придется постоянно увеличивать, и восстановить естественные процессы в кишечнике будет совсем непросто. Кишка состоит из множества мышечных волокон, участвующих в опорожнении, однако в отличие от других мышц организма, натренировать ее нельзя.
Когда следует обратиться за помощью к врачу
Если запоры случаются часто и не проходят сами по себе, важно вовремя пройти обследование и начать получать лечение. Хронический запор — нарушение процесса опорожнения, которое длится в течение трех недель и более. Это заболевание затрагивает мышечный аппарат кишечника и тем самым затрудняет нормальную работу органа. Как отмечает Ким Инглиш, восстановить нормальную функцию кишечника после хронической констипации очень сложно.
Последствия запора
Непролеченный запор может иметь ряд неприятных, болезненных и даже опасных для здоровья последствий.
Геморрой и трещины заднего прохода
Сильное натуживание при запоре часто приводит к повреждению сосудистых структур или кожи в заднепроходном канале. Эти повреждения могут быть внутренними и внешними. Их типичные проявления — небольшие кровотечения при дефекации, зуд, припухлости и боль. Такие микротравмы могут усугубляться, но обычно заживают за несколько дней.
Каловые завалы
Одно из самых опасных осложнений невылеченного запора — образование каловых завалов. Полная блокировка кишечника плотной неподвижной фекальной массой — неотложное состояние, требующее немедленного медицинского вмешательства. Это опасное для жизни состояние к тому же причиняет сильную боль и неудобство. Толстый кишечник забивается каловыми массами, и ситуация становится хуже от часа к часу.
Первый признак калового завала — продолжительное отсутствие дефекации. Остальные неприятные симптомы проявляются очень быстро, поэтому важно вовремя обращать на них внимание, особенно если у вашего близкого есть хронические заболевания ЖКТ:
Неприятные ощущения и вздутие живота.
Боль.
Тошнота.
Рвота.
Головные боли.
Потеря аппетита.
Снижение веса.
У некоторых людей также может наблюдаться энкопрез — неконтролируемое отделение жидких фекалий через просвет между каловой пробкой и стенкой кишечника.
Как диагностировать каловый завал?
Каловые завалы могут возникнуть у любого человека, регулярно страдающего запорами, — именно поэтому важно обратиться за медицинской помощью по поводу хронических симптомов. Выполняя пальпацию органов брюшной полости, врач обнаружит каловую массу в кишечнике, если она там есть. Чтобы убедиться в наличии фекалий и/или пробки в нижних отделах кишечника, проводят цифровое ректальное исследование. Также могут быть назначены другие диагностические процедуры, например рентген кишечника, для уточнения природы пробки.
Как проводят лечение каловых завалов?
На первом этапе пациенту с каловым завалом обычно прописывают слабительные. Принимать эти препараты необходимо под строгим контролем и наблюдением лечащего врача, в противном случае они могут усугубить проблему. Также больному может быть прописана гидроколонотерапия или обычные клизмы. Эти средства также применяют с большой осторожностью.
Если указанные виды лечения не помогут, единственным оставшимся вариантом будет удаление каловой пробки вручную. Для освобождения толстой кишки от фекальных масс врач вводит в смазанный лубрикантом задний проход палец в перчатке. Эта процедура может быть очень неприятной, и проводится она обычно без анестезии — иногда пациенту дают легкое успокоительное. Ручное удаление калового завала может проводить только специально обученный врач. Риски этой процедуры — перфорация кишечника, парасимпатическая сосудистая реакция (обморок — резкое замедление сердечного ритма и падение кровяного давление) и кровотечение.
В тяжелых случаях, когда все вышеописанные меры оказались неуспешны, проводится хирургическая операция по удалению пробки.
Запоры и каловые завалы могут представлять серьезную опасность для здоровья. Лучший способ обеспечить нормальную работу кишечника — профилактика. Предупредить проблемы пищеварительного тракта намного проще, чем лечить их по факту. Эффективные профилактические меры — это правильное питание (с включением в рацион большого количества клетчатки и воды), регулярная физическая активность и регулярный стул с соблюдением собственной «нормы».