Эта женщина побила достижение героя романа Жюль Верна на неделю и установила потрясающий рекорд
В мире, где не было сотовых телефонов, GPS и полетов на самолетах, Нелли Блай решила доказать, что объедит земной шар быстрее, чем герой романа «Вокруг света за 80 дней». Она завершила своё путешествие быстрее чем кто-либо до неё, хотя никто не верил, что она добьется успеха. Мало кто помнит этого доблестного путешественника сегодня.
Элизабет Джейн Кокран родилась в 1864 году одним из пятнадцати детей Майкла Кокрана из Питтсбурга, штат Пенсильвания, США, находчивого предпринимателя, которому удалось отложить немного денег и купить местную мельницу. Девочка рано потеряла отца, и, не имея средств на жизнь, ей пришлось отказаться от своих мечтаний о хорошем образовании. Вместе со своей матерью, братьями и сестрами она переехала в город, где они жили в бедности. В 1880 году, когда ей было 16 лет, в местной газете появилась сексистская статья, в которой автор заявляет, что девочки подходят только для деторождения и ведения дома, тогда как те, кто профессионально работают, просто уроды.
Чтение привело в ярость мисс Кокран, которая уже давно помогала ее овдовевшей матери кормить семью. Девушка написала яростную реплику, которая произвела на главного редактора Джорджа Мэддена такое сильное впечатление, что он предложил ей постоянный пост. По обычаю в то время дамам не разрешалось публиковать под своим именем, поэтому нам пришлось придумать псевдоним Элизабет. Так родилась Нелли Блай.
Первый журналист-исследователь
Как оказалось, Нелли, несмотря на свой молодой возраст, была опытным репортером, который пошел совершенно другим путем, чем подавляющее большинство женщин, писавших в то время. Вместо того, чтобы сообщать о благотворительных приемах, элегантных чаях и модных новинках, она создала тексты о жизни женщин, особенно тех, кто работает.
Мисс Блай стала, в некотором смысле, одним из первых журналистов-исследователей. Она многое рассказала о судьбе женщин, работающих на фабриках в Питтсбурге и очень скоро Мэдден начал получать письма от возмущенных владельцев завода. Нелли также некоторое время работала мексиканским корреспондентом, но когда она начала протестовать против тюремного заключения местного журналиста за критику правительства, ей пришлось бежать из страны, чтобы не попасть за решетку.
Интересные испытания ожидали ее в Нью-Йорке. В 1887 году она уволилась с работы в Питтсбурге и перешла в «Нью-Йорк Уорлд» - газету, принадлежавшую самому Джозефу Пулитцеру (его имя носит известная журналистская премия). Именно там ей было поручено описать жизнь женщин, заключенных в психиатрической больнице на острове Блэквелл.
Чтобы испытать повседневную жизнь душевнобольных, она была госпитализирована в психиатрическое отделение под прикрытием. Через десять дней руководство газеты вытащило ее из больницы. Журналистка рассказала о шокирующих условиях, в которых жили пациенты, домогательствах, избиениях, голодании и других зверствах, с которыми сталкиваются люди.
Однако самое большое приключение Нелли началось в 1888 году. В то время журналистка предложила своей редакции, чтобы она воплотила в жизнь сумасшедший план из романа французского писателя Жюль Верна «Вокруг света за 80 дней», который был впервые опубликован в 1872 году. Она намеревалась, подобно герою книги Филеса Фогга, облететь земной шар не более чем через два с половиной месяца. Пулитцер согласился спонсировать этот эксперимент в обмен на ежедневные репортажи, опубликованные на страницах его газеты.
Журналистка начала свое безумное путешествие 14 ноября 1889 года. Она взяла с собой очень мало - приличное пальто, сменное бельё, одно платье, туалетные принадлежности и немного денег. Все вещи были в маленькой дорожной сумке.
Увлекательное путешествие полное приключений
Редакторы под руководством Пулитцера обновляли местонахождение Нелли на карте и публиковали дополнительные материалы, присланные ей. В мире до электронной почты это было непросто. Новости передовались с помощью телеграфа или курьеров. Это были краткие сведения, из которых редакторам газеты приходилось домысливаь более длинные материалы. На протяжении всей женской экспедиции, почти в каждом номере, появлялись публикации от неумолимой Нелли.
Современное общество не могло представить себе двух вещей. Прежде всего, что можно обойти мир быстрее, чем предсказывал Верн, и тем более, что женщина сможет совершить этот подвиг. Тем временем мисс Блай прекрасно знала, что ее путешествие должно основываться на двух столбах.
С одной стороны, она должна как можно быстрее спешить к месту назначения, с другой стороны, как хороший репортер, желающий заинтересовать читателей, она должна предоставить им захватывающий материал. Куда бы она ни шла, она старалась интересно описывать местных жителей, а также обычаи и места, которые стоит посетить.
Чтобы еще больше преобразить путешествие Нелли, редакция создала конкурс для читателей. Награда была очень привлекательной - это была поездка в Европу. Чтобы победить, нужно было выбрать точное время, за которое репортер пройдет мир. «The New York World» также организовала сюрприз для Нелли. Когда она приехала в Европу, она встретилась с Жюль Верном, человеком, который вдохновил ее на великое путешествие. Стейси Гейнс Пархэм, посвятившая миссис Блай свою диссертацию в Университете Алабамы, описывает реакцию репортера:
Прибывая в Амьен в сопровождении лондонского корреспондента The World, Блай заметила Жюль Верна, его жену и парижского журналиста, приветствовавших её на платформе. Выйдя из поезда, Блай переживала о том, что у нее не было возможности освежиться до встречи с такими уважаемыми людьми.
Чтобы не задерживать путешествие Нелли провела немного времени со знаменитым писателем и его женой. Ей было очень приятно посетить их дом. Разговаривая с автором «Вокруг света за 80 дней», она узнала, что для написания истории его, в свою очередь, вдохновила статья в прессе, в которой он прочитал, что в то время можно было обогнуть земной шар. Блай отметила, что встреча с писателем и его женой, которых она очень уважала, была одним из самых ярких моментов ее поездки.
Двигаясь дальше, она встречала все больше и больше людей, сопровождавших её на различных отрезках пути. Так один из англичан, работающий на государственной службе в Калькутте на протяжении всего пути, по которому они путешествовали вместе, назначил себя защитником и опекуном журналистки. Сама Блай считала это забавным.
Однако большее удивление вызвали женщины, встретившиеся по пути. Например, многие из них предупреждали ее, что, путешествуя на поезде, она не должна есть в одном вагоне с мужчинами, потому что делать что-то столь непристойное неправильно. Во время путешествия на большом корабле с сотнями других пассажиров, даже распространялись слухи о том, что Блай - эксцентричная американская наследница целого состояния, которое путешествует только с расческой и чековой книжкой.
Несколько человек на борту решили поиграть в охотников за приданым, но журналистка быстро остудила их пыл. Тем не менее она прокомментировала свое пребывание в Гонконге с удовольствием, напомнив, что она нигде не встречала так много прекрасных холостяков с «положением». Она написала: Девочки, езжайте на Восток! Однако не все время на Востоке было радостным. В Гуанчжоу, где она наблюдала за местом, где ежегодно совершались десятки тысяч казней, и, как отмечает Гейнс Пархем, журналистка была шокирована кровавой историей этого необычного момента.
Тихий океан оказался не таким спокойным, как указывало бы его название, и Нелли отстала от графика на два дня. Пулитцер нанял частный поезд, чтобы успеть вовремя привести ее домой. 25 января 1890 года Нелли Блай приехала в Нью-Йорк. Прошло всего 72 дня за которые Нелли объехала свет, установив мировой рекорд и побив героя знаменитой книги.