Левретка - изящная, маленькая копия представителей семейства борзых. Элегантное, грациозное, быстрое, легкое, ловкое животное. Шерсть очень короткая с окрасом от черного до рыжего и кремового. Вес от 3 до 7 кг. Высота в холке 33-38 см. Левретки умны, сообразительны, с чувством собственного достоинства, куражом, но часто упрямы и легко отвлекаются, во время дрессировки.
Эта крошечная собачка - комнатный вариант грейхаунда, который вывели для увеселения европейской аристократии, но она вполне способна охотиться на мелкую дичь. Хотя эта порода в Средние века пользовалась популярностью по всей Южной Европе, особенно ее любили в Италии - отсюда и название. Левретка может развивать скорость около 64 км в час - этого более чем достаточно, чтобы угнаться за кроликом, мчащимся со всех ног. Хотя иногда эту собаку используют для охоты, естественная для нее среда обитания – на коврике у камина. И в этом ничего поразительного нет, так как у этих собачек примерно столько же жира, сколько в грудке бройлерного цыпленка.
В отличие от многих комнатных пород, левретка - довольно спокойная собака. Она вполне уживается с подросшими детьми, которые ведут себя с ней предельно уважительно, а также с другими собаками и даже с кошками. Ей нравится играть с близкими. Однако эти собаки настолько эмоциональны, что от малейшего неудовольствия со стороны хозяина их начинает бить дрожь.
Как большинство гончих, левретку легко отвлечь или напугать. Если она заметит что-то интересное, она бросится за ним вдогонку (или попытается от него убежать). Некоторые даже выпрыгивали с балконов, потому что видели на улице идущего домой хозяина. По этой причине на прогулке их всегда следует держать на поводке (и не пускать на балкон). Обычно они медленно взрослеют, буйное «щенячье» поведение может сохраняться у них до третьего или четвертого года жизни.
Этим чувствительным маленьким приятелям требуется огромное количество любви и внимания - так много, что их часто описывают словом «зависимые». По очевидным причинам левретка не очень хорошо переносит холод, так что запаситесь собачьими свитерами. Кроме того, у этих собак довольно хрупкие кости, и они часто ломают себе ноги.
Если обеспечивать левретке необходимые физические нагрузки, она с равным успехом может жить как в загородном особняке, так и в городской квартире. Они очень чистоплотны, и их легко содержать в чистоте. Хотя они могут залаять, они редко это делают и почти никогда этим не злоупотребляют. Если правильно их воспитать, они могут ужиться с кошками или другими собаками.
Левретки могут жить очень долго. Продолжительность жизни до пятнадцати или восемнадцати лет у них - обычное дело. Однако некоторые из них страдают (среди прочего) гипотиреозом, припадками, нарушениями зрения и вывихами колена. Кроме того, они довольно уязвимы перед дурной погодой (и откровенно ее не любят).
Удачи вам с попытками вывести вашу левретку на прогулку в ненастный дождливый день. Но левретка относится к той породе собак, которые не нуждаются в выгуле на улице. Их вполне можно приучить совершать свой туалет дома, как кошек.
Если кто-то проник в ваш дом, собака залает, пока злоумышленник приближается, а потом будет стоять рядом с озабоченным видом и смотреть, как он вытаскивает ваш телевизор. У этих собак вообще хорошо получается стоять рядом с озабоченным видом.