В сезонах 94-95 и 95-96 московский Спартак высоко катировался на европийской арене. И если в 94-95 москвичам не удалось выйти из группы Кубка чемпионов, то в следующем сезоне Спартак в групповой стадии выиграл все матчи, установив рекорд этого турнира.
После неудачного чемпионата мира в США с поста главного тренера сборной России ушёл Павел Садырин и его место занял Олег Романцев, который господствовал со Спартаком в чемпионате страны. Сборная России в основном состояла именно из игроков Спартака и легионеров, так же играющих в топовых клубах, поэтому от нашей команды все ожидали не просто попадание на финальную стадию чемпионата европы в Англии, но и успешное выступление там. Что из этого получилось мы сейчас узнаем.
Отборочные к Евро '96
Россия попадает в одну группу с такими "грандами", как Сан-Марино, Фарерские острова и Финляндия. Но по-настоящему сильными сборными были Греция и Шотландия, уровень игры последней был сопоставим с уровнем сборной Англии. А греки за 2 года до этого взяли первое место в группе с Россией, в отборочных к чемпионату мира 1994, мы были вторыми , но так же получила путёвку на мундиаль.
На этом отборе наша сборная феерила практически в каждом матче. 7:0 и 4:0 с Сан-Марино, 6:0 и 3:1 с финами, 3:0 и 2:1 с греками, 3:0 и 5:2 с Фарерами. Тем самым установив сразу два рекорда в истории отборочных: первый, забили больше всех голов, второй, лучшая разница мячей - 34:5. С Шотландией пришлось сложнее 1:1 дома и 0:0 в гостях, но так как Шотландия проиграла один матч Греции, а Россия выиграла все, то именно наша национальная команда поехала на праздник футбола в Англию.
Финальная стадия Евро '96
Итак, сборная России снова сильна и едет в Англию в качестве одного из фаворитов.
Но перед чемпионатом происходит две довольно серьёзных неприятности.
Первая проблема - это жеребьёвка. Мы попадаем в группу "смерти" с Италией, Германией и Чехией, последние две команды сыграют между с собой в финале и сильнейшую определит, лишь, золотой гол в добавленное время.
Вторая проблема - это, как и перед мундиалем 1994, финансовый вопрос. Снова игроки не получили достойные премиальные, чиновники потртили эти деньги по другому назнаению и обстановка в сборной накалилась до предела.
Первый матч, со сборной Италией, Россия проигрывает 1:2, хотя по игре должна была побеждать. Наши болельщики, которые впервые в истории чемпионатов европы смотрят матчи в прямом эфире по телевизоры, всё ещё продолжают верить в свою команду. И качество игры со сборной Германией было достойное, и уступали почти весь матч мы всего в один мяч, но два пропущенных Хариным гола в концовке встречи хоронят наши надежды. Счёт на табло 0:3, кто теперь вспомнит о качестве игры!?
Третий матч получился весёлым. Две "банки" пропустили, одна из которых была, если не шедевром, то близкая к тому. Потом три мяча забили и в концовке, снова, пропустили.
Второй в своей истории большой турнир молодая сборная России покидает не пройдя групповой стадии. Болельщики растроены, ещё бы, такой состав команды мог бы бороться за самые сильные места, но ещё никто не знает, что два ближайших, таких, турнира мы пропустим вовсе, а из группы в финальной стадии выйдем, когда нынешние футболисты станут тренерами.