Всё началось намного раньше, в 2013-м, когда сборная Испании играла с чилийцами в товарищеским матче в Женеве. Касорла доиграл матч до конца, но сразу после матча почувствовал резкую боль. Оказалось, в одном из стыков испанец получил трещину в лодыжке. С тех пор игрок «Арсенала» играл через боль, и ни один врач не мог ему помочь.
За четыре года Касорла перенёс несколько серьёзных операций, в том числе из-за разрыва связок в левом колене, но боль в голеностопе не уходила. Он продолжал играть за «Арсенал», не желая подводить свою команду, но после матчей мучился от безумной боли. Когда всё это стало невыносимым, Касорла снова лёг под нож. «Будь доволен, если ты сможешь хотя бы гулять с сыном в саду, а не играть в футбол», — говорили футболисту врачи. Тогда ещё он не знал, что ему понадобится аж 8 операций.
Касорла пропил курс антибиотиков, однако всё ещё существовал риск, что инфекция проникла в кровь, что значило бы только одно — ампутацию правой ноги. К счастью, всё прошло без последствий, но, чтобы закрыть открывавшуюся рану, футболисту нужна была частичная пересадка кожи. Врачи взяли часть тканей с руки — как раз с того места, где у Касорлы набито имя дочери Индии.
Он вернулся в Вильяреал
Санти Касорла не остановился на самом факте возвращения на уровень Ла Лиги. По ходу сезона его достижения перешли из категории «мощно для 34-летнего игрока, который прошел через такие травмы» в категории «что, черт возьми, происходит?» и «кажется, он лучший на своей позиции в Ла Лиге».
Это категорически ненормально. «Никто и близко не ожидал того, что случилось – Санти стал лучшим игроком команды. Я видел в нем лишь человека, который может выйти на замену и иногда сотворить что-то красивое. Я не думал, что вся команда в итоге будет строиться вокруг него», – объяснял Хави Мата, журналист, который комментирует почти все игры клуба для Radio Vila-real.
Основные скиллы Касорлы почти не связаны с вещами, которые уходят из-за травм. Он никогда не был по-настоящему быстрым, сейчас утратил резкость (поэтому хуже показывает себя в дриблинге), но в остальном все на месте и сверкает ярче, чем в некоторые сезоны до травм.
Вторая важная вещь – это отношение Касорлы к футболу и жизни. «Я боролся за то, чего добился в футболе и должен выжимать максимум из этого. Я не могу быть эгоистом и просто сказать: «Футбол сурово со мной обошелся». Да были моменты, когда мне не везло – эта травма, пропущенный чемпионат мира. Но футбол дал мне массу вещей и ощущений, за которые я благодарен. И даст еще много новых», – объяснял Санти.