Пожалуй, один из самых необычных случаев пожаротушения произошел в Узбекистане в 1963 году, когда он находился в составе СССР.
1 декабря 1963 года на газовом месторождении Урта-Булак возникла авария, в ходе которой произошел выброс природного газа. Бур попал в пласт с очень высоким давлением и большим содержанием сероводорода.
Главная ошибка, повлиявшая на возникновение ЧП, заключалась в том, что не было использовано буровое оборудование из специальной стали, пригодной для агрессивной среды. Под воздействием сильного давления, бурильная колонна оказалась выдавленной из скважины. Мощный поток бьющего из-под земли газа воспламенился, обрушив и оплавив буровую вышку.
Гигантский огненный факел непрерывно горел в течение практически трёх лет, высота фонтана достигала 70 метров, а объём сгораемого газа доходил до 12 миллионов кубических метров в сутки. Можно представить, какие неимоверные финансовые убытки это приносило ежечасно! Необходимо было срочно искать какое-то решение...
Все усложнялось тем, что подойти к факелу ближе чем на 300 метров не представлялось возможным из-за очень высокой температуры. Вся местность вокруг месторождения покрылась копотью. Для защиты от аномальной жары вокруг газового факела соорудили песчаный бруствер.
Чтобы потушить факел были опробованы разные методы, в том числе и применение артиллерии, но победить бьющий из-под земли огонь так и не удалось. В 1966 году для тушения газового фонтана был предложен довольно радикальный метод - метод подземного термоядерного подрыва. Эта идея была одобрена на уровне правительства как единственно верное инженерное решение в этой непростой ситуации. Поручено выполнять ее было научно-производственному ядерному центру КБ-11. Леонид Ильич Брежнев лично возглавлял заседание Политбюро ЦК КПСС, на котором было принято окончательное решение и утверждена дата подрыва. Чтобы заложить заряд, была пробурена наклонная штольня, а заряд помещён в ней на глубину 1.5 км под поверхностью Земли. На такой глубине была довольно высокая температура, поэтому опущенный в точку подрыва заряд пришлось охлаждать. 30 сентября 1966 года был произведен подрыв ядерного заряда. Инженерный расчет оказался безошибочным. Слои породы пережали газовую скважину, через 22 секунды после взрыва огненный фонтан погас. Так закончилась трехлетняя работа над ошибкой, которая привела к огромным потерям, но дала большой опыт преодоления чрезвычайных ситуаций такого рода.