Албания пока ещё мало популярна у туристов - долгое время эта маленькая балканская страна находилась в изоляции от остального мира. Это весьма досадно: край богат культурным наследием, живописной природой и чистыми пляжами. Многим кажется, что посмотреть в Албании в общем-то нечего: живы в памяти редкие кадры из скупых новостей о напряжённой обстановке на Балканах. Но горы мусора, обшарпанные здания и угрюмые жители остались в прошлом - XXI век сделал города Албании привлекательными для путешественников.
Особенности страны
Сегодняшняя Албания - спокойная и безопасная страна, но обычную осторожность в общественных местах проявлять не помешает. Тщательно следите за кошельками и сумками, не покупайте мобильные телефоны и часы у уличных торговцев. Будьте внимательны с кредитными картами: не оплачивайте местные услуги через интернет и не позволяйте продавцам уходить с вашей картой в подсобку. Автомобиль напрокат - новая услуга в Албании, которая пока доступна лишь в крупных городах. Брать машину стоит уверенным водителям - движение в стране, мягко говоря, хаотичное. Жители Албании весьма консервативны, поэтому следует проявлять уважение к старшим, не вступать в болезненные споры о политике и религии и воздерживаться от комплиментов девушкам и женщинам. Местное население знает обычно несколько языков: помимо албанского, может договориться на итальянском, греческом и сербском. А вот с английским и русским пока туговато: в крупных туристических местах в силу необходимости ещё скажут несколько фраз, но на большее лучше не рассчитывать. Поэтому советуем обзавестись разговорником. И не перепутайте: кивок головой у албанцев означает отрицание, а покачивание из стороны в сторону — согласие.
Тирана
История албанской столицы началась в заложенных в XVII веке оттоманским правителем Сулейманом Пашой мечети, булочной и хамама. С тех пор город оброс различными сооружениями - от красочных турецких до унылых райкомов - и массой возможностей для хорошего досуга. В центральной части возвышается мечеть Хаджи-Этхем-Бэй, которая считается символом возрождения религиозной свободы страны. Рядом по вечерам подсвечивают часовую башню Саат-Кулу - с неё открывается великолепный вид на город. Печальным памятником истории Албании является исписанная граффити "Пирамида" - бывший музей диктатора Энвера Ходжи и база НАТО. Албания - страна, в которой большая часть населения исповедует ислам, но национальный герой Скандербег был католиком. Полководцу, стремившемуся сделать страну независимой, посвящена площадь в центре столицы. Ещё одна знаменитая уроженка Албании - мать Тереза - также исповедовала католицизм. Кафедральный собор святого Павла - крупнейший храм страны - украшен витражами с изображениями легендарной монахини.
Крепость Розафа
По преданию в далёкие времена иллирийского царства три брата упорно возводили крепость, однако стены отчего-то рушились. Но нет ситуации, которую бы не исправила жертва высшим силам - в фундаменте живьём замуровали жену младшего брата, оставив, впрочем, некоторые части тела для кормления новорождённого ребёнка. Как бы то ни было, а возведённая в III веке крепость Розафа стоит до сих пор на скалистом взгорье у входа в город Шкодер. На её многоугольной территории сохранились гарнизонные помещения, склады, дворы, арки и башни.
Бутринти
Археологический музей-заповедник недалеко от Саранды был основан в VI веке до н.э. Когда-то сам Вергилий называл город новой Троей, а Плутарх утверждал, что именно там скончался Пан, сын бога Гермеса. Его завоевали римляне, разрушили вестготы и забросили во время турецкого владычества. На сегодняшний день на территории заповедника можно увидеть римский акведук, крепости, виллы и церкви. К Бутринти ведёт асфальтированная дорога, проложенная специально к визиту Хрущёва в Албанию - впрочем, от раскола это не спасло.
Карабурун-Сазан
Национальный морской парк Албании богат разнообразием подводных ландшафтов, местами обитания всевозможных видов морской флоры и фауны. Здесь вольготно чувствуют себя не только губки и моллюски, но и тюлени, дельфины, черепахи и даже акулы. Но основное раздолье в Карабурун-Сазане ждёт дайверов: на дне покоятся древнеримские и древнегреческие корабли и затонувшие судна времен Второй мировой войны.
"Голубой глаз"
У подножья горы Музина питает реку Бистрица редкий геологический объект - источник с водой насыщенного тёмно-синего цвета, а по краям - ярко-голубого. Туристы с удовольствием проводят эксперимент: если бросить камешек, то буквально через несколько секунд он появится на поверхности водоёма. Это связано с тем, что на дне бьют многочисленные источники под большим давлением.
Ксамиль
Самый известный курорт Албании любят за чистейшую голубую воду и необычный песок - белоснежное побережье образовано перетёртыми до мельчайшего состояния камнями. Здесь прекрасно отдыхать как спортсменам, так и семьям с детьми: можно покататься на катамаране или катере, перекусить в местных ресторанах и арендовать велосипеды.