Очередь двигалась медленно, Сашка истомился стоять. И зачем мама отправила его в магазин? Сходила бы сама.
Сашка сделал два шага вперёд. Ещё один довольный покупатель прошёл с авоськой апельсинов мимо него. Апельсинов хотелось. Поэтому, не смотря на духоту маленького магазинчика, не сбежал до сих пор.
– По два килограмма в руки, – в который раз прокричала продавец.
Сашка разжал кулак. Целых пять рублей. Мама сказала: «Бери на все!», а как возьмёшь на все? Лимит.
Почесал затылок: «А если…» Он обернулся к толстой тётке, что занимала за ним:
– У вас не найдётся двух копеек? Маме позвонить нужно, – соврал он.
Женщина посмотрела ему в глаза, достала кошелёк:
– На!
– Спасибо! Я отойду. Вы не забудьте, что тут стоял.
Кинулся на улицу к автомату.
– Витька, дуй быстрее в «Маяк», – кричал Сашка в трубку, оглядываясь по сторонам.
Вдруг женщина за ним проследить решила. От её взгляда уши до сих пор горели.
– Я в очереди за апельсинами стою. На двоих в два раза больше купим. Я тебе целый апельсин дам.
Сашка вернулся в магазин, довольный собой.
– Он со мной, я на двоих занимал, – оповестил Сашка тётку, когда появился Витька.
Теперь было не так скучно. Играли в города.
– Караганда.
– Астрахань.
– Новокузнецк.
Сашка задумался. Опять «К». Кустанай был, Кисловодск с Кировом тоже.
– Калуга, – подсказала женщина.
Сашка, довольный, повторил.
– Очередь не занимать, – оповестила продавщица. – Осталось пять ящиков.
Сашка приподнялся на цыпочки, пытаясь заглянуть за прилавок.
– Актюбинск, – сообразил Витька.
– Калининград, – выручила женщина.
– Днепропетровск.
«Да что же мне всё на «К» да на «К», – разозлился Сашка.
– Касли, – прошептала женщина.
– Иркутск, – быстро выкрикнул Витька.
– Чего шумишь, – обернулась бабулька в платочке, – хулиган!
– Дети играют в города, – вступилась за ребят женщина.
«И не толстая она совсем», – Сашка посмотрел на женщину с благодарностью.
– Хорошие людей не пугают, – завелась старушка. – Народ отвлекают, а сами по карманам шарят.
– Как вам не стыдно? Мальчики никого не трогают.
– Ага, знаем мы таких мальчиков, – не унималась бабка. – Милиция по ним плачет.
Женщина вздохнула и покачала головой.
– Куйбышев, – вспомнил Сашка про игру.
– Владивосток, – Витька, прищурившись, смотрел на друга.
И опять выручила женщина:
– Красногорск, – повторил за ней Сашка.
Витька морщил лоб, подкатывал глаза вверх, шевелил губами. Сашка приплясывал от нетерпения, перед ними осталось три человека: «Хватит!»
– Последняя коробка!
Голос продавца взбудоражил покупателей. Они загалдели: «Почему так мало? Позовите заведующую! Нужно посмотреть, что на складе делается!» Всем хотелось заморских фруктов.
– Украли, как есть украли, – завопила старушка, – сунула руку в карман, а там пусто.
– Посмотрите хорошо, может быть, не в карман деньги убрали?
– Ворюга, – старушенция вцепилась в Сашкино ухо узловатыми пальцами.
– Отпустите мальчика, – строго произнесла женщина.
Старуха разжала руку.
– Милицию позвать надо, – сказал мужчина, уже ставший счастливым обладателем оранжевых фруктов.
– Не надо! – женщина достала из сумки красную корочку, раскрыла её.
Сашка успел прочитать: «Майор милиции».
– В чем у вас были деньги?
Старушка моргала глазами, не понимая вопрос.
– В кошельке? Какого цвета кошелёк?
– В платочек завязаны, – у старушки задрожали губы.
– Ещё раз проверьте карманы.
Бабка вывернула карман на пёстром фартуке:
– Пусто, – по щекам покатились слёзы.
– Вы будете брать? – выглянула из-за весов продавщица.
– Пять минут подождите, – попросила майор и опять повернулась к бабушке. – Успокойтесь, опишите платочек.
– Маленький такой беленький, с розовым цветочком, вот такой, – она сунула руку за пазуху.
На раскрытой ладони лежал узелок. Лицо старушки скукожилось, голова втянулась в плечи:
– Ах, дура старая! Запрятала и забыла. Вешай, – кивнула она продавщице.
Сашка показал язык вслед старухе. Женщина улыбнулась и потрепала его по голове.
– Последние отдаю! – продавщица покидала апельсины из коробки в чашку, поставила на весы. – Чуть больше, на четыре девяносто две.
Апельсины перекочевали в желтую Сашкину сетку, Витька забрал восемь копеек сдачи. У прилавка никого не осталось.
Догнали майора на автобусной остановке.
– Возьмите, – протянул Сашка две копейки, – и извините меня. Я Витьке звонил. Это из-за меня вам апельсинов не хватило. Давайте поделим их пополам.
Женщина улыбнулась:
– Спасибо, не надо. А если ты угостишь меня, буду рада.
Выбрал и протянул ей самый большой, засмеялся, и они с Витькой побежали к Сашке домой. Им тоже хотелось апельсинов.