Согласно исследованиям Чикагского университета и Шанхайского университета , люди , которые заняты, даже несмотря на относительно бессмысленную деятельность, как правило, счастливее, чем те, кто этого не делает.
Исследователи приходят к выводу, что желание избежать скуки и депрессии, связанных с бездействием, является существенным мотиватором после таких факторов, как необходимость зарабатывать на жизнь или помогать другим.
Кристофер К. Хси объяснил:
Общее явление, которое меня интересует, заключается в том, почему люди так заняты тем, что делают в современном обществе. Люди бегают, усердно трудятся, выходя за рамки базового уровня
Добровольцам было предложено заполнить анкету, а затем подождать 15 минут, пока не будет готов следующий опрос. Им был предоставлен выбор вернуть заполненный опрос в соседнее место и ничего не делать, пока не истечет 15 минут, или использовать более отдаленную точку, ходьба до которой израсходовала бы время. Оба варианта были вознаграждены конфетами, когда проводилось исследование. Участники, которые избежали праздности, отправившись в более отдаленное место, оказались более счастливыми, чем те, кто этого не сделал.
Исследование также показало, что если в обоих местах предлагались одни и те же конфеты, участники с большей вероятностью выбирали вариант ближе. Однако, если конфеты отличались, участники с большей вероятностью выбирали более отдаленное место. Исследователи предполагают, что это произошло потому, что они смогли определить причину поездки. Они пришли к выводу, что использование принципа, согласно которому людям нравится быть занятыми и иметь возможность оправдать это, может иметь лучшее применение.
Кристофер К. Хси сказал:
Если мы сможем разработать механизм, позволяющий праздным людям заниматься деятельностью, которая, по крайней мере, не вредна, я думаю, что это лучше, чем разрушительная занятость