Издательство комиксов DC у рядового читателя в первую очередь ассоциируется с комиксами о супергероях. Впрочем, о ком ещё можно вспоминать в разговоре о создателях Бэтмена, Супермена, Чудо женщины и множества других популярных персонажей. Значительно меньшее количество людей знает, что DC печатает немало комиксов и в других жанрах, просто супергероика чаще находится на слуху. Одним из самых интересных и не слишком известных направлений издательства являются работы посвящённые мистике, оккультизму и прочим проявлениям магии. Наверно самым известным персонажем магом можно считать Джона Константина удостоившегося пары экранизаций. И пускай вас не смущает, что его сольная серия издавалась в издательстве Vertigo, ведь последнее всего-навсего является импринтом DC рассчитанным на взрослую аудиторию. Так, что вместе с персонажами Vertigo разномастных магов и чародеев во вселенной DC более чем хватает, да и их разнообразие способно удивить самого искушенного читателя. Не верите, спросите мистического детектива Чимпа, являющегося разумным говорящим шимпанзе.
Думаю настолько известный писатель как Нил Гейман не нуждается в особом представлении. Имя создателя Американских богов, Коралины, Никогде и Звёздной пыли знакомо большинству людей интересующихся современной фантастической литературы. Многие слышали и о том, что Гейман работал в качестве сценариста невероятно успешной серии комиксов Песочный человек. А вот об его участие в создании других популярных комиксов люди вспоминают не слишком часто. Впрочем, на момент выхода Книг магии Нил ещё не был популярным писателем. Да конечно он уже получил некоторую известность благодаря рассказам, да и первые выпуски Песочного человека начали выходить, но до всемирного признания было ещё далеко. Его первый роман Благие предзнаменования, написанный им в соавторстве с замечательным британским писателем Терри Пратчеттом, кстати вышел именно в год выхода первых томов Книг магии.
Книги магии вряд ли поразят читателя невероятно крутым сюжетом, этот комикс создан не для этого. Его главная задача погрузить человека в магический мир, дать ему возможность почувствовать себя частью огромной непознаваемой вселенной. Внешний герой своей избранностью, внешним видом, да и постоянно следующей за ним совой, напоминает небезызвестного Гарри Поттера, хотя и был создан за пять лет до того как началась история мальчика который выжил. Впрочем, обвинять Джоан Роулинг в плагиате в данном случае было бы крайне глупо, ведь на этих чертах сходства произведений и заканчиваются. За все четыре тома комикса Тимоти Хантер совершит всего четыре путешествия, но каждое из них окажется уникальным и сильно повлиять на персонажа. Комикс успевает, пусть и мельком, познакомить читателя с огромным количеством персонажей, о большинстве из которых не слышали даже люди активно читающие комиксы DC. Нил Гейман оказался настоящим фанатом вселенной DC и сумел найти массу давно забытых, но необычных героев сумевших придать истории таинственности и атмосферности. Да, он использует в повествовании и знаменитых персонажей, таких как Затана, Доктор Фейт или сам Константин, но даже они способны раскрыться с неожиданной стороны.
Комикс состоит из четырёх относительно независимых частей, которые вместе складываются в единую историю. Однажды мальчик по имени Тимоти встретился с четырьмя странными незнакомцами, которые желали узнать готов ли он принять свою судьбу. Каждый из четырёх наставников совершит вместе с юношей по одному путешествию, и путешествия эти будут необычными, под стать учителям. Таинственный незнакомец покажет Тимоти прошлое Земли, да и всей вселенной в целом. Его рассказ идеально показывает как в мир пришло чудо, ну и как разные люди пытались взаимодействовать с мистическими силами, ну а главное он даёт понять какую цену они заплатили за своё могущество. Джон Константин показывает оборотную сторону нашей обыденной реальности, знакомя мальчика с известными магами и чародеями современности. Благодаря ему Тимоти видит насколько разные и порой неприятные личности входят в магическое сообщество. Но так же он понимает, что среди самых двуличных и лживых людей, можно найти тех кто будет с тобой искренен и честен. Доктор Оккульт проведёт Тимоти в страну мечтаний и грёз, познакомив его с феями и эльфами словно сошедшими со страниц Сна в летнюю ночь. Вся эта глава принесёт огромнейшее удовольствие людям знающим английские сказки и легенды, так как является их достаточно оригинальной интерпретацией. Ну а путешествие в будущее вместе с Мистером Е добавляет истории немалую долю безумия. Это безусловно самая странная, психоделическая и нелогичная глава, но всё равно она оказывается отличным финалом этой истории.
Каждую историю рисовал отдельный художник, тем не менее все изображения выглядят частью одного большого замысла. Все художники по максимуму выполнили свою задачу и своими рисунками сумели задать истории нужное настроение. Более того изображения настолько плотно взаимодействуют с текстом, что представить эту историю в другой форме становится невозможно. Удивительно насколько удачно авторский стиль каждого из художников подходит именно к его истории. Особенно заметно это становится в четвёртой главе, сюрреалистические картины которой были бы не уместны в других историях.
Книги магии неплохая стартовая точка для знакомства с магическим миром DC, да и просто хороший комикс поднимающий далеко не простые вопросы. Это цельное и законченное произведение, но его концовка оставляет немалый простор для продолжений.