У нас на улице жил один мальчик без ноги. Вместо ноги его отец смастерил деревяшку с полкой для коленки и он прекрасно ходил, даже без костыля, держась рукой за палку. Мы, пацаны привыкли к нему и особенно не обращали внимание на это. Игорь, так звали мальчика был общительным и дружелюбным, никогда не обижался на наши дурацкие шутки. Мы его принимали даже в нашу футбольную команду с удовольствием. Ещё бы! Кому интересно было стоять в воротах. А он охотно соглашался. Натренировался так, что из него вышел не плохой вратарь.
Как-то раз мы перебрались через реку Хинган на другой берег, причём Игорь это ухитрился сделать даже без нашей помощи.
Там нас и накрыл сильный ливень. Река за считанные минуты превратилась в бурлящую реку. А когда дождь немного ослаб, мы вернулись на свой берег.
Обернувшись, увидели , что Игорь по-прежнему стоит на противоположном берегу и не пытается войти в воду.
Он крикнул, что не сможет один переправиться, но мы только посмеялись и побежали по домам.
Я обернулся и посмотрел, что будет делать Игорь.
А он вернулся под дерево, чтобы не так мочил его дождь.
У меня до сих пор стоит картина перед глазами.
Моросит дождь, а под деревом стоит мальчик, сжимая в руках костыль и с надеждой смотрим нам вслед...
Вскоре семья Игоря переехала в Хабаровск.
Там, через много лет я и повстречал Игоря. Он мне очень обрадовался и мы долго болтали, вспоминая детство.
-А помнишь как мы тебя бросили на противоположном берегу Хингана? - не удержался я от вопроса, - мне до сих пор стыдно, за то, что мы так жестоко к тебе отнеслись.
У Игоря пропала улыбка на лице.
-Да жестоко, но знаешь, я вам благодарен за это. Вы научили меня не сдаваться ни при каких обстоятельствах. Я тогда вначале всплакнул, затем принял решение перейти реку. А чтобы придать устойчивость деревяшке, я привязал к ней камень.
Я непроизвольно посмотрел на его ноги в шикарных ботинках.
-Протез, пояснил мне Игорь, перехватив мой взгляд, - но иногда приходится снова облачаться в деревяшку. Дело в том, что я работаю артистом в детском театре, так из меня знаешь какой настоящий пират получается! После спектакля многие ломятся в гримёрку, потрогать настоящего пирата. Даже коллеги завидуют.
Он рассмеялся, а у меня на глаза навернулись слёзы...
Автор Александр Калинин.