На дворе стояли Темные века. Шел март 845 года от Рождества Христова. Король Западно-Франкского королевства, почему-то мирно спал в своей постели, хотя люди с севера уже грабили его земли на Луаре годом ранее. На этот раз он проспал самое важное – огромный флот, которым командовал Рагнар Лодброк, если, конечно, он существовал на самом деле, вошел в устье Сены. Большой флот викингов направился в сторону Парижа.
Рядом с Парижем находилось аббатство Сен-Дени, уже тогда бывшее одним из самых значимых аббатств франкского королевства. На его защиту Карл и призвал войска. Но в итоге:
«многие пришли на зов, но не все»
записал хронист.
Королю франков пришла в голову «гениальная» мысль. Он разделил свою армию и поставил ее по двум берегам Сены, рассчитывая, что так он защитит сразу оба берега и возьмет викингов в клещи. Но стрелы с одного берега на другой не долетали, а чтобы поддержать своих воинов мечами и топорами, надо было еще переправиться через реку.
В результате, шедший по реке Лодброк сначала разгромил франков на одном берегу, потом на другом.
28 марта 845 года викинги ворвались в Париж и устроили там знатный грабеж, один из самых знаменитых в истории «Эпохи викингов». Во многом, этот грабеж аукнулся потом династии Каролингов, так как в дальнейшем власть перейдет к тем, кто смог организовать относительно результативную оборону от норманнов – Роберту Сильному и его потомкам, будущим французским королям Капетингам.
Но это будет потом. А пока, после разграбления Парижа, выяснилось, что защищаться от викингов нечем и некем. В результате Рагнару заплатили 7 000 фунтов серебра только за то, чтобы он ушел. Что характерно, затарившийся по полной программе добром, серебром и рабами Рагнар на самом деле ушел.
Вот с тех пор и отмечают скандинавы 28 марта как день Рагнара Лодброка. Самое время прочитать «Прядь о Рагнаре», чтобы узнать о том, как он наводил ужас на франков и саксов, пока не пропал в яме со змеями в Нортумбрии.