Задолго до образования Руси на землях Евразии жили многочисленные кланы праславянских и родственных им народов. Об их быте мало что известно, однако археологические данные позволяют сделать некоторые выводы. Культура тех племён была высокой и разнообразной, люди были грамотны и сильны духом. Поэтому можно предположить, что жизнь древних ариев напоминала современную, иными были лишь мода и технологии...
Что было ранее - тут
Глава 9. Друг или враг
К полудню леса перед всадниками расступились, открыв им чарующий взоры вид на неглубокую, приветливо журчащую серебряными водами реку и стоящий на высоком холме град.
Путники неторопливо пересекли широкий бревенчатый мост и, взобравшись по крутой тропе, прошли в открытые городские ворота.
Стражникам не было дела до этих двоих, ведь лица мужчины и женщины оставались открытыми, а в их поведении не было ничего настораживающего. К тому же, на груди воина висел открывающий ему любые здешние двери медальон - знак принадлежности к местной общине.
Вскоре путешественники подъехали к расположенному почти у самой вершины кряжа большому, просторному дому из рубленых брёвен, окружённому кустистым садом.
Хозяевами оказались статные светловолосые супруги лет сорока пяти - они с большой теплотой и радушием приняли гостей, определив для каждого из них отдельную просторную комнату.
Так княжна поняла, что жить здесь придётся довольно долго, и её это немного смущало. Девушка всё время думала, что же она ответит на вопрос о том, почему юная незамужняя прелестница путешествует наедине с мужчиной без всякого сопровождения... Однако никто из новых друзей так и не спросил беглянку об этом, будто не было в подобном странствии ничего зазорного...
...Вечером того же дня, после бани и сытного ужина, отдохнувшая княжна вышла на длинную террасу, соединяющую мужское и женское крыло дома. Перед её глазами открылась почти сказочная картина шумящих вдалеке сосен, чьих верхушек ласково касались золотисто-багровые лучи закатного солнца.
Становилось прохладно, и девушка, забывшая прихватить тёплую шаль, слегка поёживалась от налетавшего то и дело ветерка.
- Смотри, не простудись, - сзади послышался заботливый тихий баритон.
Красавица обернулась:
- Как же здесь необычно! Будь моя воля, осталась бы тут жить...
- Так оставайся! - её спутник подошёл и встал рядом, опираясь могучими руками на резные деревянные перила. Одет он был в тонкую льняную рубаху, сквозь которую местами проступали стальные мускулы.
- Не думаю, что хозяева будут рады вечным гостям, - девушка покосилась на будоражащего её воображение богатыря и рассмеялась. - У них ведь и дети есть, и внуки наверняка?
- Знамо, есть. Но оба сына давно женились и разъехались по разным городам. Служба...
- Что, тоже берсерки? - прелестница кокетливо взглянула на собеседника и снова поёжилась.
- А как же! - улыбнулся воин. - Ну-ка, пойдём в дом, не ровен час, и правда захвораешь. Надо попросить Любославу, чтоб чаю тебе горячего налила...
...Так, в неспешных разговорах и мелких, приятных хлопотах прошла неделя. Хозяйка, Любослава, брала княжну в город за покупками, а её муж Перемысл постоянно смешил всех забавными рассказами и небылицами. С Ратибором, судя по всему, хозяин был давно и близко знаком, потому эти двое частенько сидели в библиотеке (была в доме и такая) и вели долгие беседы.
Однажды утром княжна проходила мимо этой комнаты, заставленной высокими полками с книгами и свёртками, и уловила часть разговора.
Хозяин что-то несмело и еле слышно произнёс, на что странник уверенно и отчётливо возразил. Эти слова ещё долго звенели словно осколки битого стекла в голове у обескураженной беглянки:
- Сначала пусть соберут совет, а там уже и решат, что с ней делать!
Вдруг позади послышались торопливые женские шаги, и дева поскорее убежала. Несколько мгновений спустя она стояла на просторном крыльце, в её глазах блестели слёзы, а душа разрывалась от страха и негодования. "Как я могла довериться ему? О чём думала? Добрый и благородный защитник!... Э-эх.... А оказалось, злобный берсерк, мечтающий принести меня в жертву своим кровавым Богам... Вот только зачем было тащить меня из таких далей, неужели у них тут невинные жертвенные девы совсем перевелись?" - ярости и презрения княжны не было предела.
Вечером после бани все дружно собрались за столом и пили душистый земляничный чай со свежим мёдом. Девушка старалась не выдавать себя и непринуждённо беседовала с хозяевами о том, о сём.
- Ну что ж, сладок мёд, а сон ещё слаще, - хозяин поднялся из-за стола. - Пойду-ка я прилягу, совсем притомился к ночи.
Остальные тоже встали и пожелали друг другу добрых снов. И тут княжна неожиданно схватила за руку собравшегося было уйти Ратибора:
- Могу я с тобой поговорить?
Хозяйка хитро улыбнулась:
- Не забудьте свет погасить, как побеседуете.
Воин смущённо кивнул:
- Хорошо, Любославушка.
Гости снова уселись за стол, и когда звук хозяйкиных шагов стих, девушка молвила:
- Скажи, надолго мы тут? Что дальше?
- Тебе здесь плохо? Обижает кто? - воин участливо заглянул красавице в лицо.
Та неспешно зачерпнула ложечкой мёд из чашки и положила нектар в кружку с недопитым чаем. Взяла кувшин с кипятком, обёрнутый полотенцем, и налила ещё немного воды. Предложила собеседнику, но тот отказался чаёвничать.
Неторопливо размешав сладость в напитке, княжна подняла голову на терпеливо ожидающего ответа мужчину:
- Я слышала ваш разговор. Меня что, растерзают медведи? - голос бедняжки звучал обречённо. - Или, может, на костре сожгут?
От такого поворота у воина округлились глаза:
- С чего ты взяла?! Ну у тебя и мысли, Милада! Что ж за разговор такой ты слышала? Боги мои, Боги... Ну, удивила так удивила!
- Вы с Перемыслом говорили о каком-то совете и обо мне...
- Ах, это... - с облегчением выдохнул собеседник. - Ты решила, мы тут жертвы кровавые приносим? Ну, дела....
Прелестница, сидевшая сбоку от странника, придвинулась ближе в нему и пристально взглянула на уходившего от ответа хитреца:
- Так всё же? Что меня ждёт? Что решат на совете?
- Этого я не знаю, на то он и совет, - усмехнулся воин. - Ты чужеземка, будут решать, принять тебя к себе или нет...
- К себе? Я что, буду берсерком? - беглянка непонимающе поморщилась.
- Нет, просто сможешь жить здесь без лишних вопросов, если захочешь, конечно, - странник улыбнулся и, протянув руку, ласково погладил девушку по голове. - Тебе нечего бояться, Милада. Хоть тут все и оборотни, но у нас добрые сердца.
Княжна, прикусив губу, укоризненно покачала головой - "Опять ты со своими шуточками..."
- А если не примут, что тогда? - её беспокойство не угасало.
- Примут, небось! - мужчина немного нахмурился, но потом уверенно продолжил. - Скоро займёмся твоим обучением, я думаю, ты справишься. А пока не думай ни о чём, ступай отдыхать!
Начало истории здесь
Ребятушки, смелее! Подписывайтесь на канал - впереди много необычных историй!