Гравюры двух жирафов в натуральную величину, обнаруженные в деревне Дабус на севере Нигера, являются крупнейшими в мире петроглифами из всех когда-либо найденных. По словам ученых, они были сделаны почти 10 000 лет назад, задолго до рождения известной древнеегипетской цивилизации. Их открытие произошло в 1987 году, но пока неизвестно, кто создал эти наскальные рисунки.
Изображение имеет высоту более шести метров и запечатлело пару жирафов, крупного самца и меньшей самки. Они окружены сотнями небольших гравюр, изображающих великую доисторическую африканскую фауну с 9000 до 6500 до н.э.
Рисунки были глубоко выгравированы на песчанике, а затем тщательно отшлифованы. Это один из самых красивых примеров африканского искусства.
«Техника прекрасна», - говорит французский археолог Жан Клоттс. «Будет отлично, если вы привезете их в Лувр», добавляет он.
Что интересно в жирафах, так это то, что из их ноздрей вытекает длинная линия, которая заканчивается изображением маленького человека. «Мы думаем, что это имеет важное значение, может быть, оно связано с шаманизмом или что-то символизирует», - говорит ученый. «Мы просто не знаем. Ясно, что жирафы имели жизненно важное значение для раннего африканского населения. Вероятно, связано с появлением дождя.
В то время, когда были созданы эти гравюры, Сахара была гораздо более гостеприимным местом, чем сегодня. Он был покрыт лесами, травами, реками и озерами. Засуха началась где-то 3000 лет назад, а нынешнего состояния достигло двух с половиной тысяч лет назад. Таким образом, доисторические петроглифы показывают совершенно другой мир.
Вполне возможно, что в древние времена в самом сердце Сахары существовала неизвестная развитая цивилизация , которая сейчас погребена под густыми залежами пустынного песка.