Когда-то, вблизи восточного города Карса находился другой примечательный город - Ани. Его красота вызывала неподдельное восхищение, поэтому многие звали его Жемчужиной Востока, ведь он являлся прямым соперником самому Константинополю. Первое упоминание города происходит в пятом веке, он описывается как неприступная скальная крепость. В то время его называли Ахчкаберд. До восьмого века он является обычным фортом, но уже спустя столетие становится крупнейшим центом как в экономической и культурной сфере, так и в политической. В 961 году сюда переносится столица Армении, а площадь поселения подвергается активной застройке.
В армянский период было создано большое количество церквей и дворцовых сооружений. Армяне реконструировали и крепостные стены. До 1045 года Ани несет на себе крест главного города Анийского царства, охватывающего большую часть земель современных армянских территорий и востока Турции.
Возвышенность, на которой стоял город, образовалась благодаря ущелью по которому течет река Ахурян и долине Бостанлар. Собственно данное положение только и спасало город от захватчиков. После 1045 года Ани переходит в стан свободного города и развивается в качестве промышленного центра.
Во время этого периода внутри городских стен развивается более пятидесяти видов ремесел, например, появляются мастера по обработке металла, гончары, оружейники, кузнецы и даже мастера по плетению турецких ковров. Ремесленники начинают образовывать братства - амкарутюн. В каждом братстве собирались только люди с одинаковой профессий.
Помимо всего идет активное развитие и сельского хозяйства. Торговля идет полным ходом. Постепенно Ани развивается как научный центр, славясь своими поэтами, строителями и именитыми архитекторами. В городе устраивались театрализованные представления, под которые специально писались песни и стихи. В том же одиннадцатом веке город становится духовным сердцем Армянского государства в связи с перемещением на его территорию престола Армянской церкви.
Помимо бурного развития и небывалой красоты, Ани стал популярным городом-героем, так как смог отразить все вражеские попытки вторжения. Однако, после 1236 года поселение постепенно приходит в упадок из-за прихода сельджукских и монгольских войск. В 1319 года произошло полное разрушение города в следствии сейсмической активности. До наших дней сохранились лишь некоторые руины, показывающие бывшее величие. Когда-то Ани называли гордом тысячи и одной церкви.
Восточная сторона все еще хранит неплохо сохранившиеся остатки Анийской церкви, когда-то являвшейся вторым городским ориентиром. Строительство длилось с 989 года на протяжении двенадцати лет под руководством архитектора Трдата. Это купольная базилика, построенная по типу имеющихся уже в шестом веке армянских храмов. Внутренний и внешний интерьер отличается стройными и динамичными пилонами, которые вот уже на протяжении долгих веков поддерживают арочные перекрытия и своды. Часть купола рухнула при землетрясении.
