Когда люди впервые слышат о стихийном бедствии, погубившем одновременно более 1700 человек, они сразу же представляют извержение вулкана, землетрясение или наводнение. Сложно предположить, что виновником является вулканическое озеро, никогда не выходившее из своих берегов. Таким «тихим убийцей» и является Ниос в Западной Африке.
Живописный водоем превращается в угрозу для жизни
Расположенное в Камеруне озеро Ниос сегодня не имеет признаков вулканической активности или того, что может произойти стихийное бедствие. Почти 33 года назад тихое озеро, окруженное маленькими деревушками земледельцев и скотоводов, было абсолютно безопасным. Однако в ночь на 26 августа 1986 года все резко изменилось.
По сообщениям тех немногих, кому удалось выжить, на закате жители деревни услышали грохот. Оставляя свои дома, чтобы обнаружить источник шума, они увидели высокий фонтан воды, бьющий из озера Ниос. Фонтанирование сопровождалось выбросом белого газового облака. Облако становилось больше и выше, достигнув 100 метров в высоту. После этого оно начало оседать на поверхность водоема и стекать вниз по долине, образуя поток белого газа высотой 50 метров и длиной 25 километров. Как только «белая река» достигала деревень, люди и животные падали в бессознательном состоянии на землю.
После того как поток углекислого газа рассеялся, на земле осталось множество безжизненных тел и более 3000 мертвых голов скота. В деревне, которая первая пострадала от потока углекислого газа, выжило 4 человека. Во время катастрофы они выбежали на возвышенность. До извержения озеро было голубым. После выброса, когда вода насытилась углекислым газом, оно приобрело темно-коричневый цвет.
Причина стихийного бедствия
Предполагается, что в водоемах типа Ниос вулканическая активность происходит на глубине. Под поверхностью воды углекислый газ высвобождает в окружающие породы. После чего медленно растворяется в грунтовых водах. В случаях, когда высвобождение происходит под озером, углекислый газ растворяется в нижних слоях водоема, насыщая воду углекислым газом.
В зависимости от вида озера, насыщение СО2 может произойти в месте, где более глубокие слои никогда не достигнут поверхности. Вода в таких озерах не циркулирует и не смешивается с верхними слоями. В кратерных озерах с периодическим опрокидыванием воды через водопад, растворенные углекислые и серные газы достигают поверхности и безопасно уходят в атмосферу.
Однако на Ниос сброса вод нет. Растворенный углекислый газ оставался в ловушке, пока что-то не вызвало его внезапное высвобождение. Резкий выброс в атмосферу огромного количества СО2 привел к молниеносной смерти около 1746 человек и гибели множества животных.
Сегодня Ниос имеет красную окраску из-за наличия в воде оксидов железа, возникших в результате искусственной дегазации углекислого газа из донных слоев.
Чтобы предотвратить повторение катастрофы 1986 года, французские инженеры установили трубы, перекачивающие воду со дна на поверхность. Применяемая технология позволяет удушающему газу выходить в атмосферу в безопасных количествах.
Хотите получать актуальные туристические новости и статьи?
Тогда ставьте лайки и подписывайтесь на наш канал - Новости туризма
Также Вы можете читать еще статьи на нашем сайте: ТУТ