Швейцарская пехота всегда славилась блестящей организацией, ударной силой и стойкостью. На полях сражений грозные баталии союза «лесных земель» снискали славу бесстрашных и непобедимых. В то же время, история помнит и целый ряд сокрушительных поражений швейцарцев, но каждый такой случай заслуживает отдельного рассказа.
В 1436 году кантоны Швейцарской конфедерации втянулись в затяжной междоусобный конфликт из-за бесхозного графства Тоггенбург. Постепенно выяснение отношений из вялотекущей склоки перешло в горячую фазу. Пытаясь наставить бывших союзников на путь истинный, семь кантонов исключили Цюрих из конфедерации и, объединёнными силами, осадили город.
В этой ситуации Цюриху ничего не оставалось, как заключить союз со злейшим врагом швейцарцев – императором Священной Римской Империи Фридрихом III Габсбургом. Тот, в свою очередь, обратился к своему «брату», французскому королю Карлу VII, с просьбой поспособствовать войсками в хорошо оплачиваемом, богоугодном деле.
Просьба поступила очень своевременно. Очередное затишье в Столетней войне оставило не у дел множество наёмников, состоявших на французской службе. Незаменимые на поле боя «живодёры», как называли наёмников в повидавшей виды Европе, становились настоящей «головной болью» в периоды перемирий. «Псы войны», потерявшие содержание и поставленные демобилизацией вне закона, были вынуждены обеспечивать своё выживание тем, что умели лучше всего. Сбиваясь в крепко сколоченные отряды они занимались грабежом и террором местного населения, представляя серьёзную угрозу не только для маленьких городков и замков, но целых областей, выбранных ими в качестве базы кормления.
Воспользовавшись хорошей возможностью, хоть чем-то занять беспокойную вольницу, а при удачном стечении обстоятельств и утилизировать её, Карл VII немедленно снарядил в поход 20 тысячную наёмную армию во главе с нелюбимым сыном дофином Людовиком (как говорится с глаз долой).
Французские войска ещё не успели углубиться на территорию кантонов, а слухи о бесчинствах живодёров уже достигли отдалённых уголков маленькой и бедной Швейцарии. Не дожидаясь общего сбора ополчения земель, на встречу французам выступили войска Берна и Базеля.
Передовые отряды противников встретились 26 августа 1444 года у реки Бирс. В нескольких стычках швейцарцы легко отбросили отряды французской латной кавалерии. Опытные командиры баталий предлагали на этом остановиться и отступить, однако воодушевлённые лёгкой победой воины, наотрез отказались повиноваться, горячо убеждая капитанов продолжить наступление. Не устояв под нажимом солдат, швейцарские командиры отдали роковой приказ двинуться дальше.
Вскоре швейцарцы вышли на основные силы французской армии. Ополчение кантонов построилось классическим боевым порядком швейцарской пехоты из трёх баталий – авангарда, главных сил и арьергарда. Построение обеспечивало подвижность, взаимную поддержку и тактическую самостоятельность боевых единиц. Основную массу баталий (около половины) составляли алебардщики, оставшуюся часть, в равных пропорциях, делили пикинеры и стрелки (аркебузиры и арбалетчики). Численное превосходство противника не сильно беспокоило швейцарцев. Им уже не раз доводилось громить многократно превосходящего по силам врага. Однако сейчас им предстояло встретиться не с привычным феодальным ополчением, а с профессиональными наёмными контингентами Европы – французскими рыцарями, лучниками Уэльса, немецкими аркебузирами и итальянскими арбалетчиками.
Три баталии швейцарской пехоты численностью около 1 500 человек распевая боевые гимны двинулись на врага, в попытке решить дело одним сокрушительным ударом. Однако, боевой порыв был сорван стремительной атакой французской латной кавалерии. Несмотря на развернувшуюся яростную схватку, ощетинившиеся пиками и алебардами плотные баталии были неуязвимы. Но рыцари свою задачу выполнили. Потерявшие пробивную силу построения швейцарцев вскоре завязли в плотных рядах наёмной пехоты. Роты «живодёров» действовали слаженно, ни в чём не уступая воинам «лесных земель».
В ходе боя французская кавалерия совершила несколько налётов на баталии, встречая каждый раз ожесточённый отпор. В перерывах между атаками сомкнутые построения швейцарцев подвергались массированному обстрелу аркебузиров, лучников и арбалетчиков. Численное превосходство противника было подавляющим и вскоре швейцарцам пришлось сражаться в полном окружении. Тем не менее, более четырёх часов бой шёл на равных, не принося успеха ни одной из сторон. В это время на дороге показался небольшой отряд базельского ополчения численностью около 800 человек, попытавшийся оказать помощь окружённым товарищам. Однако французы смогли нанести ему поражение и отбросить.
На пятом часу битвы швейцарцы оказались на грани гибели. Большая часть баталий была порублена и расстреляна, а оставшиеся солдаты были изранены и измотаны боем. Собрав последние силы швейцарцы прорвали окружение и сумели закрепиться в расположенном неподалёку госпитале Святого Якоба. Расчёт строился на том, чтобы продержаться до темноты под защитой стен и попытаться уйти.
Французы не собирались упускать противника. Правда и немедленный штурм укреплений, защищаемых швейцарцами, представлялся полным безрассудством. Опытные наёмники подтащили к стенам бомбарды и открыли огонь. Ядра прошивали укрепления насквозь. Стены госпиталя были разбиты, а во многих местах снесены до основания. Швейцарцы в ходе обстрела понесли тяжелейшие потери, но смогли найти в себе силы и встретить штурмующие отряды с оружием в руках. Предложение капитулировать никто даже не стал рассматривать. Через полчаса сопротивление швейцарцев было сломлено. Последние храбрецы пали в саду госпиталя защищая свои расстрелянные стяги.
В продолжение темы, хочу предложить Вам ещё статьи о героических сражениях:
ИСПАНСКОЕ ЧУДО. СРАЖЕНИЕ ПРИ ЭМПЕЛЕ
"ВЕЛИКИЙ ЗМЕЙ" И ПОСЛЕДНИЙ БОЙ ОЛАФА ТРЮГГВАСОНА
ТЕНИ ВАТЕРЛОО. ГВАРДИЮ В ОГОНЬ!
ФАЛАНГИ ПРОТИВ МАНИПУЛ. СРАЖЕНИЕ ПРИ АУСКУЛУМЕ.
ОРДЫНСКИЙ РЕВАНШ. РАЗГРОМ ПОД СУЗДАЛЕМ
Спасибо что дочитали до конца. Если понравилась публикация ставьте "лайк" и будете видеть посты чаще. И конечно же, подписывайтесь на канал, будет ещё много интересного.
