Медицина и биология - две неразрывно связанные между собой науки. Микробиология и паразитология - две родные сёстры. А где-то между ними, находится учение о трансмиссивных заболеваниях, т.е. о инфекциях передающихся через укусы кровососущих.
Эти насекомые не одно тысячелетие досаждают человечеству , не столько своими укусами (хотя одного этого бы хватило), сколько их последствиями.
Судите сами - одни только комары являются переносчиками: лихорадки Денге, лихорадки долины Рифт Вали, желтой лихорадки, лихорадки Чикунгунья, лихорадки Зика, малярии, японского энцефалита, лимфатического филяриатоза, лихорадки Западного Нила..
А ещё есть москиты (лейшманиоз, москитная или флеботомная лихорадка..), вши (сыпной и возвратный тиф, волынская лихорадка), клещи (геморрагическая лихорадка Крым-Конго, болезнь Лайма, квинслендская лихорадка,клещевой энцефалит, туляремия), триатоминовые клопы (американский трипаносомоз), мухи це-це со своей сонной болезнью (африканский трипаносомоз), вездесущие блохи (чума), мошки (онхоцеркоз)...
По данным ВОЗ, только от этих заболеваний ежегодно умирает более 1 миллиона человек.
За время этого противостояния, человек узнал об этих кровососах практически всё.
Знание особенностей развития насекомых позволили разработать меры профилактики многих инфекций, а некоторые вообще истребили или настолько ограничили ареал существования их переносчиков, что современный человек с ними практически не встречается.
В общем: знание - сила!
Но всё же, как же бороться, например - с комарами?
Высушивать болота - не выход. Можно всю экосистему района погубить. То же самое касается распыления инсектицидов.
Можно разводить лягушек, но сколько их нужно, например для одной Амазонии? Вот бы избирательно истребить - одних комаров или москитов...
Американцы придумали интересный способ.
Помогла микробиология. Оказывается комары тоже болеют. И их болезни могут влиять на воспроизводство. Почти как наши ИППП. (там принцип конечно другой, но для того, чтобы примеру красок добавить - пойдёт)
Если комара - самца, заразить например - бактерией Wolbachia, он станет бесплодным, но в то же время - способным для спаривания.
Самочка после контакта с таким самцом в другие контакты уже не вступит. Время ушло, а "комариный век" недолог. Потомства от этого "брака" не будет и через несколько популяций от комаров ничего не останется.
Сказано - сделано!
Проект назвали Debug Freshno. Его реализацией занялась компания компанией Verily Life Sciences .
Для первого эксперимента выбрали Калифорнию, округ Фресно. Специальные фургоны компании Verily объезжали район и выпускали в небо заражённых комаров. Почти 20 млн особей!
Параллельный "запуск" произвели в австралийском Иннисфейле.
Подошли ко всему достаточно серьёзно. Необходимое потомство комаров мужского пола получили в искусственных условиях. Не отлавливать же такое количество в природе! Там же их заразили.
Каждый комар имел ИИН, все они были включены в специальную базу данных. Их перемещение отслеживалось с помощью специальных лазерных сканеров и выпускались он не вручную и определёнными порциями. В общем всё по науке и всё автоматизировано. Рассматриваются варианты "распыления" насекомых с помощью беспилотников.
Это было в 2017 году.
А уже через год во Фресно осталось 5% от бывшего количества насекомых, в Иннисфейле - 20%. Впечатляет, да? Пример начали рассматривать и другие районы.
Всё бы хорошо, но природа напомнила о себе. Комарами питаются не только лягушки. Личинки комаров составляют большую часть рациона мальков местных рыб. И это - проблема.
Ну ладно. Использование комаров "в мирных целях" - дело хорошее. И наверное проблему эту как-то решат. Есть другое.
"Всё новое - хорошо забытое старое"
Насекомых этих можно использовать по разному. А тот факт, что они являются тем, чем являются, а именно - переносчиками инфекций, в том числе особо опасных, человек тоже использовал. А может быть и сегодня использует. Мы же не всё знаем.
Зато знаем, как это было. И "засветились" те же американцы.
В 1956 и 1957 годах в штатах Джорджия и Флорида отмечались массовые случаи заболеваемости жёлтой лихорадкой и лихорадкой денге. Можно сказать - была эпидемия. Не очень характерная для того времени и тех мест, картина.
В то время, эндемичными по этим инфекциям считались районы Филиппин и Таиланд (первые эпидемии Денге были именно там), но никак не Америка.
Ка выяснилось, американские военные лётчики выпустили над этими районами миллионы насекомых, зараженных возбудителями желтой лихорадкой и лихорадкой денге. А потом, после истечения инкубационного периода, ездили по населённым пунктам и всё увиденное тщательно документировали.
В общем-то распыления всевозможных бактерий, это - не новость. Биологическому оружию тоже не сто лет. Но использование насекомых напичканных возбудителями инфекций немного другой уровень.
Самое главное, это работает.
До 1970 года эпидемии тяжелой денге происходили лишь в 9 странах. На сегодняшний день, инфекция считается эндемической для более чем 100 стран Африки, Америки, Восточного Средиземноморья и Западной части Тихого океана.
Кстати, выяснилось, что современные комары рода Aedes легко адаптируются к новой среде и спокойно переносят низкие температуры.
С чего бы это?
PS Комариной проблемой занимаются не только в Америке.
Вирусы Зика, лихорадки Денге и Чикунгунья немало бед нанесли, например - в Бразилии. Миллионы больных каждый год.
И тоже - комары. И тоже - Aedes aegypti.
Бразильцы пошли немного другим путём - там начали создавать мутантов. На этот раз взялись за самочек.
Изменив ДНК насекомого, учёные запрограммировали его смерть до наступления половой зрелости.