В понедельник 25 марта в прибрежном испанском городе Калелья стартовала Вуэльта Каталонии - многодневная гонка, которая проводится, начиная с 1911 года и в этом году отмечает свой 99-й выпуск.
Нынешняя Вуэльта Каталлонии похожа по своему маршруту на свои редакции прошлых лет - насчитывает 7 этапов, два из которых - горные (3й и 4й), 2 равнинных (2й и 5й), а также 3 холмистых, включая последний этап с восьмикратным прохождением подъема на Монжуик в столице Каталонии - Барселоне.
Первый этап был отнесен организаторами к категории холмистых. Он пролегал по дорогам вокруг Калельи и включал в себя 5 категорийных подъемов.
Вскоре после старта этапа сформировался отрыв из 6 человек: Томас де Гендт (Lotto-Soudal), Алексис Гудар (AG2R La Mondiale), Луис Анхель Мате (Cofidis), Хуб Дейн (Roompot-Charles), Анхель Мадразо (BH-Burgos) и Альваро Куадрос (Caja Rural). Преимущество беглецов достигло уровня четырех с половиной минут и стабилизировалось на этой отметке.
За 70 километров до финиша во время подъема на Alto El Muntanya Де Гендту и Мате удалось бросить своих попутчиков и уйти в парный отрыв, одако дуэт просуществовал недолго - на следующем подъеме Col Formic Мате не выдержал темп бельгийца и Де Гендт стал в одиночку бороться с пелотоном. При этом пелотон продолжал себя вести пассивно, позволяя лидеру держать преимущество в диапазоне от 4 минут до 4 минут 30 секунд.
После прохождения финального подъема, расположенного за 18 километров до финиша преимущество лидера над основной группой составляло 3 минуты и 40 секунд.
За 6 километров до финиша пелотон нагнал всех участников первоначального отрыва за исключением де Гендта и в этот момент из основной группы атаковал Максимилиан Шахман (Bora-Hansgrohe).
Томасу де Гендту удалось завершить свой отрыв победой, Шахман финишировал спустя 2 минуты и 38 секунд после победителя с преимущество в 4 секунды над основной группой, спринт из которой с борьбе за третье место выиграл Грега Боле (Bahrain Merida).
Все претенденты на победу в генеральной классификации, включая Ильнура Закарина (Katusha-Alpecin) финишировали в общей группе.