Во время прихода сельджуков на Анатолийские земли, активно начали строиться караван-сараи или древние отели для купцов, следующих по великому Шёлковому пути, берущем начало в Китае. В переводе с турецкого слово «сарай» означает «дворец», но места для отдыха более напоминали безупречные крепости, защищавшие путешествующие караваны от нападений и воровства. В свое время множественные товары в виде шелков и пряностей из Дальней Азии в больших количествах доставлялись в европейские страны.
Караваны, состоящие из верблюдов, погонщиков и купцов выходили на рассвете и за световой день могли преодолеть около сорока километров, поэтому караван-сараи строились примерно на таком же расстоянии друг от друга.
Все проекты «дворцов» утверждали султаны и другие высшие государственные чины, ведь безопасность торгового пути являлась своеобразным лицом экономических отношений государства. Многие подобные отели имели на своей территории небольшие мечети, чтобы путники, исповедующие ислам, могли беспрепятственно совершать ежедневные намазы. Более того здесь работали даже ветеринары, следящие за здоровьем прибывающих животных. Тут вели свою службу имамы, а вся территория находилась под охраной, контролируемой военным начальником.
Входные ворота во всех караван-сараях выглядели в виде полукруглой арки с резными каменными изображениями. Таким образом происходило первое приветствие, уставших с дороги, караванов. Обычно внутри площадь выглядела в виде прямоугольника, а стены были настолько высоки, что никто не смог бы перебраться через них пока все спят.
По средине внутреннего двора стоял масджид. Первый этаж отводился для отдыха вьючных животных. В общем огромном каменном помещении, где имелись по периметру печи и камины, их привязывали к специальным кольцам, вмонтированным в квадратные столбы. Верблюды, лошади и путники обеспечивались свежей едой и чистой одеждой. Помимо всего, им предоставлялись услуги хамама, а для сна отводились комнаты на втором этаже. Вне зависимости от того к какой религии или национальности принадлежали купцы, максимальное время отдыха составляло три дня.
Первоначальные здания «сараев» назывались султан-ханами, так было заведено среди сельджуков, которые возвели наибольшее количество данных сооружений. Но после прихода страны в упадок, караван-сараи стали возводиться визирями или богачами-торговцами. Одним из примеров является древний отель, стоящий на дороге Аксарай — Невшехир.
Он был назван в честь тех, кто копировал книжные листы без использования специальных станков (до их изобретения) — Агзыкара-хан. Копировальщики при ошибках или описках стирали символы пальцами, предварительно смазанными слюной, из-за этого их рот и губы всегда были черного цвета, отсюда и получилось такое прозвище — черные рты (агзы кара). Приказ к возведению был отдан популярным в Алании Алляеттином Кейкубатом в 1239 году. «Хан» напоминал настоящую фортовую постройку.
По прошествии столетий караван-сараи начали превращаться в небольшие поселки, а при развитии морских торговых доставок и совсем утратили свое истинное значение, так как Шелковый путь оказался не удел. Но в былые времена они являлись показателями высокой культуры и развитой местности, так как все проживание и обслуживание предоставлялось абсолютно бесплатно.